Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, Marco Rubio, angkat bicara mengenai kartu merah yang diterima penyerang Folarin Balogun dalam pertandingan Piala Dunia 2026.
Rubio menyatakan bahwa keputusan tersebut merugikan tim AS dan mendesak agar adanya proses banding.
Kartu merah tersebut diberikan kepada Balogun pada menit ke-64 saat AS menghadapi Bosnia di babak 32 besar.
Pelanggaran keras terhadap Tarik Muharemovic di San Francisco Bay Arena berujung pada pengusiran pemain berusia 25 tahun itu.
Absennya Balogun diprediksi akan menjadi kerugian besar bagi tim AS di babak 16 besar. Ia saat ini memimpin daftar pencetak gol sementara skuad dengan tiga gol.
"Itu luar biasa. Mereka dirugikan karena kartu merah itu.
Harus ada proses banding untuk hal itu," ujar Marco Rubio, seperti dikutip dari Yahoo! Sport.
Kartu merah ini secara otomatis membuat Balogun harus absen di pertandingan selanjutnya.
Terdapat kemungkinan sanksi pemain tersebut dapat bertambah, merujuk pada kasus pemain Qatar, Assim Madibo, yang mendapat larangan bermain lima laga.
Namun, hingga kini belum ada laporan mengenai peninjauan ulang sanksi Balogun.
Sumber dari FIFA mengindikasikan tidak akan ada ruang banding untuk pelanggaran yang dilakukan Balogun, terutama setelah insiden tersebut telah dicek melalui VAR.
