Lionel Messi mengakui Argentina menderita saat menghadapi Tanjung Verde di babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Pertandingan yang berlangsung di Miami Stadium, Sabtu (4/7/2026) pagi WIB, berakhir dengan skor 3-2 untuk Argentina.
Argentina dua kali unggul lebih dulu, namun dua kali pula disamakan oleh Tanjung Verde. Gol pertama Messi dibalas Deroy Duarte, lalu gol Lisandro Martinez direspons Sidny Lopes Cabral.
Pada menit ke-111, Argentina kembali memimpin lewat gol bunuh diri Diney Borges. Keunggulan itu bertahan hingga akhir pertandingan.
Messi: Lebih Sulit dari Perkiraan
Messi mengaku tidak terlalu kaget dengan perlawanan sengit Tanjung Verde. Sebab, tim asuhan Lionel Scaloni itu sebelumnya sudah menunjukkan performa impresif saat imbang melawan Spanyol dan Uruguay.
"Pertandingan yang sulit sekali, lebih sulit dari yang kami perkirakan. Mencetak gol pertama saja sudah sulit, tapi mereka menunjukkan alasannya," kata Messi dikutip Reuters.
"Mereka sangat disiplin. Mereka punya senjata sendiri.
Mereka sangat intens. Dan mereka menghantam kami.
Kami saling bertukar 'pukulan'. Tapi ini sudah diperkirakan.
Kami memang memperkirakan bakal menderita. Kami menderita.
Tapi ini adalah kemenangan penting," tambahnya.
Meski dominan dalam penguasaan bola, Argentina kesulitan menembus pertahanan Tanjung Verde yang solid. Lawan justru kerap mengancam lewat serangan balik cepat di area lebar lapangan.
