Lionel Messi menunjukkan mental juara saat Argentina menghadapi Mesir di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Sempat tertinggal dua gol, La Pulga bangkit dan memimpin timnya meraih kemenangan dramatis 3-2.
Pertandingan di Atlanta Stadium, Selasa (7/7) malam, berjalan sulit bagi Argentina. Mesir mengejutkan tuan rumah melalui sundulan Yasser Ibrahim pada menit ke-15.
Empat menit kemudian, Messi mendapat peluang menyamakan skor dari titik penalti. Namun, sepakannya berhasil ditepis kiper Mostafa Shobeir.
Kesialan Argentina berlanjut. Beberapa peluang, termasuk tendangan bebas Messi yang membentur tiang, gagal menjadi gol.
Skor 0-1 bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, Mesir menggandakan keunggulan melalui Mostafa Ziko pada menit ke-67. Gol itu tercipta dari serangan balik yang dimotori Mohamed Salah.
Tertinggal 0-2 membuat Messi tersentak. Pemain berusia 39 tahun itu bangkit dan menunjukkan kelasnya.
Messi mengirim assist untuk sundulan Cristian Romero yang memperkecil ketertinggalan. Ia kemudian mencetak gol penyeimbang pada menit ke-83, memanfaatkan umpan Gonzalo Montiel.
Argentina berbalik unggul lewat gol Enzo Fernandez di masa injury time. Skor akhir 3-2 untuk kemenangan Albiceleste.
Hasil ini membawa Argentina melaju ke perempatfinal Piala Dunia 2026. Sang juara bertahan akan berhadapan dengan Swiss.
