Merino pun tercatat sebagai pemain pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencetak gol kemenangan sebagai pemain pengganti dalam dua pertandingan fase gugur secara beruntun.
Catatan tersebut semakin menegaskan status Merino sebagai senjata rahasia Spanyol.
Ia tidak selalu menjadi pilihan utama, tetapi mampu menjawab kepercayaan pelatih setiap kali diturunkan.
Pujian Selangit
Penampilan Mikel Merino langsung menjadi perbincangan hangat di media sosial setelah Spanyol menyingkirkan Belgia.
Nama gelandang Arsenal itu ramai menghiasi X (Twitter), dengan banyak suporter menyebutnya sebagai supersub terbaik di Piala Dunia 2026.
Banyak warganet memuji insting Merino yang selalu muncul pada momen-momen krusial.
Tak sedikit yang menyebut Luis de la Fuente memiliki "senjata rahasia" karena berulang kali memasukkan Merino di akhir pertandingan dan selalu mendapat hasil maksimal.
"Lagi lagi dan lagi. Mikel Merino sebelumnya bikin Portugal terjegal.
Sekarang Belgia gilirannya," ujar @giriwanaid.
"Mikel Merino jadi Jimat spanyol , selalu jadi pemecah kebuntuan di menit akhir," kata @Ezanosa.
"goal tanpa ampun dari mikel merino menjadi mimpi buruk bagi belgia, soalnya dia belum lima menit bermain dan langsung mencetak goal, itupun di menit akhir.
merino menolak extra time!" ujar @cariaeosa.
"Mikel Merino ini ga di Arsenal atau timnas Spanyol rajin juga cetak golnya. Padahal bukan striker lo ya doi ini," kata @AnesAfri.
"Mikel Merino 2 kali jadi tukang ngelolosin Spanyol. Ronaldo dipulangin, lukaku juga dipulangin.
>>> Spider-Man Pamer Samsung Galaxy Z Fold8, Desain Baru Terungkap
Next apakah Jenderal Mbappe ikutan dipulangin ama MIKEL MERINO?" ujar @adjiecation.
