Pada 24 September 2014, India mencetak sejarah dalam eksplorasi antariksa dengan misi Mars Orbiter Mission (MOM) atau Mangalyaan.
Negara itu menjadi yang pertama di dunia berhasil mencapai orbit Mars pada percobaan pertamanya.
>>> Trump Akui Telepon Infantino, Bantah Intervensi FIFA Soal Kartu Merah Balogun
Misi ini menghabiskan biaya sekitar USD74-80 juta, lebih murah dibandingkan anggaran produksi banyak film Hollywood. Keberhasilan ini menjadikan India negara Asia pertama yang menempatkan wahana di orbit Mars.
Selain itu, India juga menjadi organisasi antariksa keempat di dunia yang berhasil mengorbit Planet Merah, setelah Uni Soviet, Amerika Serikat, dan Badan Antariksa Eropa (ESA).
Perencanaan Misi yang Efektif
Indian Space Research Organisation (ISRO) merancang misi sederhana namun sangat efektif untuk membuktikan kemampuan India dalam perjalanan antarplanet.
Mangalyaan diluncurkan dari Sriharikota pada 5 November 2013 menggunakan roket PSLV-C25. Karena keterbatasan kekuatan roket, ISRO menerapkan strategi unik.
Wahana mengelilingi Bumi dalam orbit elips, dengan mesin dinyalakan berkali-kali untuk menaikkan orbit secara bertahap hingga memperoleh kecepatan yang cukup untuk menuju Mars.
Strategi ini lebih hemat namun meningkatkan risiko, menuntut kesempurnaan setiap manuver. Salah satu manuver kenaikan orbit sempat gagal, sehingga ISRO menambahkan manuver ekstra.
Momen paling krusial terjadi sebelum memasuki orbit Mars, yaitu menyalakan kembali mesin utama yang telah 'tertidur' hampir 10 bulan untuk memperlambat wahana.
Tujuan utama misi ini adalah membuktikan kemandirian India dalam merancang, menavigasi, dan mengoperasikan wahana antariksa.
>>> Fajar/Fikri Melaju ke Final Japan Open 2026 Usai Kalahkan Wakil Tuan Rumah
Mesin akhirnya bekerja sesuai rencana, memungkinkan Mangalyaan berhasil memasuki orbit Mars pada percobaan pertama.
Biaya proyek Mangalyaan mencapai sekitar 450 crore rupee, setara USD74-80 juta saat itu. Angka ini lebih rendah dari biaya produksi film Gravity.
Para peneliti menekankan bahwa biaya rendah bukan berarti misi serupa bisa dilakukan di mana saja dengan anggaran sama.
ISRO berhasil menyesuaikan misi terbatas dengan tujuan jelas.
Biaya rendah dicapai dengan menggunakan teknologi terbukti, memanfaatkan roket yang ada, membawa instrumen ilmiah lebih sedikit, dan pengembangan proyek dalam 15 bulan.
Mangalyaan dirancang beroperasi enam bulan, namun terus bekerja hampir delapan tahun hingga komunikasi terputus pada 2022.
Selama operasinya, kamera Mars Colour Camera mengirim lebih dari 1.100 foto dan menghasilkan puluhan publikasi ilmiah tentang Mars.
>>> 5 Peramal Piala Dunia yang Pernah Viral, Terbaru Dukun Ghana
Keberhasilan Mangalyaan menjadi tonggak penting, membuktikan bahwa misi antarplanet dapat diwujudkan dengan perencanaan efisien dan tujuan jelas.
