Radovan Pankov tidak langsung menerima tawaran Persija Jakarta. Bek asal Serbia itu lebih dulu mencari referensi dari sejumlah sosok yang pernah berkarier di Indonesia.
Salah satu yang dihubungi adalah legenda Macan Kemayoran, Marko Simic. Pankov juga bertanya kepada beberapa pemain Serbia lain yang pernah bermain di klub berbeda di Indonesia.
>>> Final Piala Dunia 2026: Argentina Kembali Dibobol Pemain Pengganti
Persija resmi mengumumkan Pankov sebagai pemain baru pada 14 Juli 2026. Kehadirannya menambah daftar rekrutan asal Balkan di skuad Macan Kemayoran.
Sejauh ini Persija telah mendatangkan empat pemain dari kawasan Balkan. Mereka adalah Kerim Memija dan Stjepan Loncar dari Bosnia, Denis Kolinger dari Kroasia, serta Pankov dari Serbia.
"Pasti, ketika saya mendapat tawaran dari Persija, saya bertanya kepada beberapa orang yang pernah bermain di Indonesia," kata Pankov dalam wawancara yang dipublikasikan Persija.
"Saya bertanya kepada Marko Simic, legenda klub. Salah satu legenda, ya.
Saya bertanya (juga) ke beberapa pemain yang pernah bermain dari Serbia, dari klub yang berbeda di sini," ujarnya.
>>> AC Milan Incar Amad Diallo, Manchester United Tegas Tidak Akan Melepas
Masukan dari Simic dan pemain Serbia lain membuat Pankov semakin yakin menerima tawaran Persija.
Informasi yang dibutuhkannya relatif mudah didapat karena sudah banyak pemain dan pelatih asal Balkan yang berkarier di Indonesia.
Salah satu sosok yang turut dimintai pendapat adalah pelatih asal Serbia, Dejan Antonic, yang telah lama berkiprah di Indonesia.
"Salah satu pelatih juga, Dejan Antonic. Mereka memberi tahu saya semua yang terbaik tentang klub dan kota," ucap Pankov.
Selain informasi dari orang-orang yang dikenalnya, Pankov menilai perkembangan media membuat proses mencari informasi menjadi lebih mudah. Hal itu semakin memantapkannya menerima tawaran Persija.
>>> Enzo Fernandez Takut Minta Maaf ke Messi Usai Kartu Merah di Final Piala Dunia 2026
"Sekarang semuanya jauh lebih mudah untuk menggali (informasi) karena media dan segalanya. Dan saya mengambil keputusan bahwa ini adalah kesempatan yang bagus," tuturnya.
