Masa depan Lionel Messi di Timnas Argentina masih menjadi tanda tanya. La Pulga harus diberi ruang untuk memutuskan apakah akan pensiun atau melanjutkan karier internasionalnya.
Kepastian itu disampaikan Presiden Federasi Sepak Bola Argentina (AFA), Chiqui Tapia. Ia menegaskan bahwa keputusan tersebut murni pribadi Messi.
"Ini murni keputusan pribadi. Kami harus membiarkannya tenang dan memberinya ruang," kata Tapia, dikutip dari Sportskeeda.
Messi baru saja menelan kekecewaan bersama Argentina di Piala Dunia 2026. Tim Tango kalah 0-1 dari Spanyol di babak final.
Gol Ferran Torres menjadi penentu kemenangan Spanyol pada pertandingan di New York/New Jersey Stadium, 19 Juli 2026.
Kekalahan itu memicu spekulasi bahwa Messi akan gantung sepatu dari tim nasional.
Usianya kini 39 tahun, dan jika ingin tampil di Copa America 2028, ia sudah berusia 41 tahun.
Sementara untuk Piala Dunia 2030, Messi akan berusia 43 tahun. Wajar jika muncul pembahasan kapan pemain berjuluk La Pulga itu akan pensiun.
Tapia juga mengungkapkan kebanggaannya terhadap perjalanan Argentina di Piala Dunia 2026. "Itu adalah Piala Dunia yang luar biasa, kami sangat menikmatinya dan kami bangga," ujarnya.
Ia pun mengenang momen-momen emosional selama turnamen. "Saya akan mengingat setiap pelukan setelah pertandingan karena, bagi saya, ini bersifat pribadi.
Ini mencerminkan rasa sayang dan hubungan yang kami miliki," tambah Tapia.
Messi pernah pensiun dari Argentina pada 2016 setelah kalah dari Chile di final Copa America. Namun, ia kembali membela timnas setelah dibujuk banyak pihak.
