NASA meluncurkan observatorium raksasa terbaru yang dirancang khusus untuk memetakan objek luar angkasa redup dan tak terlihat.
Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman meluncur menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy dari Kennedy Space Center di Florida pada hari Minggu.
Instrumen bernilai USD 4,3 miliar atau sekitar Rp 76 triliun ini dikembangkan selama kurang lebih satu dekade oleh para ilmuwan.
Menyelidiki Energi dan Materi Gelap
Selama lima tahun pengamatan, teleskop seukuran bus ini akan memetakan alam semesta dengan kecepatan 1.000 kali lipat dari Teleskop Hubble.
Para astronom berharap perangkat ini mampu mengungkap misteri energi gelap yang memicu perluasan kosmos.
Selain itu, teleskop ini ditugaskan meneliti materi gelap yang membentuk 85% total materi alam semesta namun tetap tidak terlihat.
Roman memerlukan waktu sekitar tiga bulan untuk mencapai posisi orbit akhirnya di Titik Lagrange 2.
Titik tersebut berjarak sekitar 1,6 juta kilometer dari Bumi dan menjadi lokasi parkir bagi Teleskop James Webb.
Gambar perdana dari teleskop ini dijadwalkan muncul pada bulan Januari mendatang sebelum memulai survei skala besar.
