Cape Verde mencuri perhatian dunia setelah menahan imbang Spanyol tanpa gol pada pertandingan perdana Grup H Piala Dunia 2026.
Laga yang berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Senin (15/6/2026) itu menjadi debut bersejarah bagi negara kepulauan Afrika tersebut.
Spanyol mendominasi jalannya pertandingan dengan melepaskan 27 tembakan dan mencatatkan 734 operan sukses. Namun, pertahanan kokoh Cape Verde mampu meredam seluruh serangan.
Kunci keberhasilan Cape Verde adalah performa gemilang kiper veteran Vozinha yang berusia 40 tahun. Ia melakukan tujuh penyelamatan penting sepanjang laga.
Kiper Vozinha: Mimpi Jadi Kenyataan
Usai pertandingan, Vozinha mengaku bangga bisa mewakili negaranya dan bermain melawan tim sekelas Spanyol.
"Kami berasal dari tempat yang sangat kecil, dan jalan menuju kelolosan sangat sulit. Hari ini mimpi kami menjadi kenyataan," ujar kiper klub Chaves tersebut.
Vozinha juga menangis haru setelah laga usai.
Ia mengenang kakek dan neneknya yang telah meninggal, serta ibunya yang tidak bisa hadir karena masalah visa dan biaya.
Cape Verde menjadi negara ketiga dengan jumlah penduduk terkecil yang pernah tampil di Piala Dunia, setelah Islandia dan Curacao.
Populasi negara itu sekitar 525.000 jiwa.
Hasil ini membuktikan bahwa Cape Verde mampu tampil berbeda dibanding debutan lain seperti Curacao yang kalah telak 1-7 dari Jerman.
