Tim nasional Kongo berhasil menahan imbang Portugal dengan skor 1-1 dalam pertandingan Grup K Piala Dunia 2026 di Houston, Kamis (18/6) dinihari WIB.
Yang menarik, Kongo tidak menyiapkan strategi khusus untuk menghentikan pergerakan Cristiano Ronaldo sepanjang laga.
Portugal unggul cepat melalui gol Joao Neves, namun Kongo menyamakan kedudukan lewat Yoane Wissa menjelang akhir babak pertama.
Ronaldo bermain penuh dalam laga ini, tetapi gagal mengarahkan satu pun dari tiga percobaannya ke gawang Kongo. Ia juga tidak mencatatkan assist atau peluang berarti.
Gelandang Kongo Ngal'ayel Mukau mengonfirmasi bahwa timnya tidak menerapkan penjagaan ketat terhadap kapten Portugal tersebut.
"Sebuah rencana khusus untuk membatasi Cristiano Ronaldo? Terus terang, tidak ada," ujar pemain Lille itu kepada TNT Sports Brasil.
Mukau menambahkan bahwa penurunan fisik adalah hal wajar bagi pemain berusia 41 tahun seperti Ronaldo.
"Kami tahu dia bukan pemain yang sama lagi. Dia agak menua, tapi dia masih salah satu pemain terhebat.
Aku menaruh rasa hormat yang besar untuk dia," kata Mukau.
Catatan gol internasional Ronaldo kini mandek di angka 143 gol sejak debutnya pada 2003. Ia juga gagal mencetak gol dalam 10 penampilan terakhirnya di turnamen utama.
Gol terakhir Ronaldo di turnamen besar tercipta lewat penalti saat melawan Ghana di Piala Dunia 2022.
