Meski tidak selalu diunggulkan, meremehkan Kroasia adalah kesalahan fatal. Tim ini memiliki mentalitas kompetitif kuat dan kerap melampaui ekspektasi.
Namun, skuad Kroasia saat ini sudah banyak berubah dibandingkan komposisi 2018 dan 2022. Mereka tengah melewati masa transisi pasca-kehilangan sejumlah pemain pilar, yang puncaknya terlihat pada Euro 2024.
Untuk mengatasi kendala tersebut, Kroasia mengandalkan perpaduan pemain berpengalaman dengan talenta muda. Sektor senior masih dipimpin maestro lini tengah Luka Modric.
Bagi Modric, turnamen di Amerika Serikat ini dipastikan menjadi panggung internasional terakhir. Ia akan dibantu rekan seangkatannya seperti Ivan Perisic dan Mateo Kovacic.
Regenerasi skuad diwakili oleh bintang muda potensial Martin Baturina. Lini pertahanan juga diperkuat bek muda berbakat Luka Viskovic.
>>> Timnas Portugal Tantang Kongo pada Laga Perdana Grup K Piala Dunia 2026
Kombinasi kematangan senior dan energi talenta baru diharapkan memberikan keseimbangan taktik solid. Pertandingan perdana Grup L ini akan menjadi pembuktian awal konsistensi kedua tim.
