Dari sembilan wakil Asia (AFC) di Piala Dunia 2026, hanya Jepang dan Australia yang berhasil mengamankan tiket ke babak 32 besar.
Sementara itu, nasib Iran menjadi sorotan dan menarik simpati dari warganet.
>>> Cristiano Ronaldo Dekati Rekor Offside Piala Dunia
Tersingkirnya Iran memicu pujian di media sosial, di mana banyak netizen menilai Timnas Melli layak mendapat apresiasi.
Mereka berhasil melewati fase grup tanpa kekalahan, namun tetap gagal melaju karena tidak menempati peringkat tiga terbaik.
Perjuangan Iran selama turnamen juga dinilai tidak mudah.
Skuad asuhan Amir Ghalenoei harus menjalani perjalanan bolak-balik antara Amerika Serikat dan Meksiko untuk pertandingan dan pemusatan tim.
Situasi geopolitik yang dihadapi negara mereka turut menjadi perhatian publik.
Banyak netizen menyebut perjuangan Iran lebih berat dibanding kontestan lain, bahkan ada yang menuding ketidakadilan AS sebagai tuan rumah membuat pemain Iran kelelahan.
Korea Selatan, yang merupakan tim unggulan dari Asia, juga gagal menempati peringkat tiga terbaik.
>>> Argentina Waspada Hadapi Tanjung Verde di 32 Besar Piala Dunia 2026
Hal ini menjadi rapor merah bagi Korea Selatan, yang pada edisi sebelumnya mampu lolos ke babak selanjutnya.
Lima wakil AFC lainnya mengalami nasib kurang beruntung. Qatar terpuruk di dasar klasemen Grup B tanpa kemenangan dan kebobolan 10 gol.
Arab Saudi juga berada di dasar klasemen Grup H dengan hasil imbang dua kali dan satu kekalahan.
Kondisi serupa dialami Irak, Uzbekistan, dan Yordania. Ketiganya menjadi juru kunci di Grup I, J, dan K setelah menelan tiga kekalahan beruntun.
Di babak 32 besar, Jepang akan menghadapi Brasil, salah satu favorit juara Piala Dunia 2026. Sementara itu, Australia ditantang oleh Mesir yang tampil impresif.
Banyak netizen berharap kedua wakil Asia tersebut mampu menciptakan kejutan dan menjaga asa AFC tetap hidup.
>>> LGI Luncurkan Fitur AI Face Scan dan Sleep Tracker untuk Pantau Kesehatan
Jepang dinilai memiliki peluang memberi perlawanan sengit kepada Brasil berkat permainan disiplin dan kolektivitasnya.
