Inggris meraih kemenangan tipis 2-1 atas Republik Demokratik Kongo dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Kiper Kongo, Lionel Mpasi, menjadi sorotan utama karena aksinya yang membuat lini serang Inggris frustrasi.
>>> Harry Kane Cetak Brace, Inggris Lolos ke 16 Besar Piala Dunia 2026
Pertandingan yang digelar di Stadion Atlanta pada Rabu (1/7) malam WIB itu sempat mengejutkan ketika Kongo unggul lebih dulu pada menit ke-7 melalui gol Brian Cipenga.
Upaya Inggris untuk menyamakan kedudukan banyak dimentahkan oleh penampilan gemilang Lionel Mpasi di bawah mistar gawang.
Penyelamatan Gemilang Mpasi
Di babak pertama, Mpasi tercatat berhasil menggagalkan tiga peluang emas Inggris, termasuk upaya dari Jude Bellingham dan Harry Kane.
Penyelamatan impresifnya membuat Kongo mampu mempertahankan keunggulan hingga jeda babak.
Memasuki babak kedua, Mpasi kembali menunjukkan refleks luar biasa. Ia berhasil menahan sepakan keras Marcus Rashford ke sudut sempit, sebelum bola disapu bersih oleh rekan setimnya.
Meski terus dihujani peluang, pertahanan Kongo akhirnya jebol. Harry Kane berhasil menyundul bola masuk ke gawang, meskipun sempat menyentuh tangan Mpasi.
Skor berubah menjadi 2-1 untuk keunggulan Inggris.
>>> Samsung Pamerkan Galaxy Z Fold8 dengan Desain Layar Lebih Lebar
Sebelum gol tersebut tercipta, Mpasi sempat menahan sepakan Bellingham. Bola pantul kemudian dikuasai kembali oleh Inggris, yang berujung pada assist Anthony Gordon kepada Kane.
Sofascore mencatat, Lionel Mpasi melakukan lima penyelamatan dalam pertandingan tersebut dan mendapatkan rating 7.6, tertinggi di tim Kongo bersama Aaron Wan-Bissaka.
Penampilannya yang solid akhirnya bisa diatasi Inggris.
"Tugas saya adalah membantu tim dan melakukan penyelamatan," ujar Mpasi, menambahkan, "Untungnya, saya bisa melakukan beberapa penyelamatan selama pertandingan.
Saya sangat ingin bisa menahan dua tembakan yang akhirnya berujung gol."
Dengan hasil ini, Inggris lolos ke babak 16 besar dan akan menghadapi Meksiko di Estadio Azteca, Mexico City, pada 6 Juli mendatang.
>>> Juventus Rekrut Striker Muda Genoa, Jeff Ekhator, Hingga 2031
Kongo menjadi tim Afrika ketiga yang tersingkir di Piala Dunia 2026.
