Persahabatan erat antara Erling Haaland dan Jude Bellingham tengah menjadi perbincangan hangat di jagat maya.
Kedua mega bintang sepak bola ini akan saling berhadapan saat Inggris bertemu Norwegia di perempatfinal Piala Dunia 2026.
>>> Hasil FP2 MotoGP Jerman 2026: Alex Marquez Tercepat
Keduanya dikenal akrab sejak membela Borussia Dortmund.
Video-video kebersamaan mereka kembali viral dan menjadi penawar segar di tengah maraknya maskulinitas beracun serta sisi gelap media sosial.
Instagram dipenuhi video pertandingan yang memperlihatkan mereka berpelukan atau merayakan momen bersama.
Salah satu video dari September 2021, setelah kemenangan Dortmund atas Besiktas, memperlihatkan Haaland memuji Bellingham sebagai sosok luar biasa.
Bellingham pun muncul dan mencium pipi Haaland bercanda.
Momen lain yang ramai diperbincangkan adalah saat Haaland berlari melindungi Bellingham setelah didorong pemain lawan.
Pakar humas Mark Borkowski mengatakan kepada BBC bahwa generasi pesepak bola saat ini berbeda dengan era 90-an atau 2000-an.
Menurutnya, kehadiran media sosial berperan besar dalam membentuk citra positif mereka.
Borkowski mencontohkan Bellingham yang membawa diri dengan kebijaksanaan, ketenangan, dan kesadaran diri tinggi, seperti pria dua kali usianya.
Latar belakang keluarga yang harmonis juga disebut berperan penting.
>>> Lini Depan Spanyol Belum Sesuai Harapan, Azpilicueta Kritik
Persahabatan mereka pertama kali disorot di Dortmund, yang bahkan merilis video YouTube pada Hari Valentine berisi mereka membacakan rayuan gombal.
Pakar media sosial Mark Navarra menilai persahabatan ini menunjukkan sisi berbeda pesepak bola. Menurutnya, klip-klip tersebut memanusiakan kembali dua sosok yang biasanya dianggap aset atau mesin gol.
Navarra menyoroti betapa menyegarkan melihat dua atlet pria muda dengan persahabatan hangat dan terbuka, tanpa perlu berakting bermusuhan.
Bellingham digambarkan rapi, pandai bicara, dan ekspresif, sementara Haaland lebih eksentrik dan mudah dijadikan meme.
