Langkah Timnas Inggris di Piala Dunia 2026 harus terhenti di babak semifinal. Kekalahan 1-2 dari Argentina membuat The Three Lions gagal melaju ke final.
Keputusan pelatih Thomas Tuchel yang memerintahkan Inggris bermain bertahan setelah unggul lebih dulu menuai kritik tajam. Mantan bek Inggris, Gary Neville, menjadi salah satu yang paling vokal.
>>> India Cetak Sejarah Mars: Misi Murah, Sukses di Percobaan Pertama
Dalam laga di Stadion Atlanta, Inggris unggul lebih dulu lewat gol Anthony Gordon pada menit ke-55.
Namun, mereka justru memilih bertahan dan akhirnya kebobolan dua gol melalui Enzo Fernandez serta Lautaro Martinez, keduanya berkat assist Lionel Messi.
Tuchel Dinilai Buang Bakat Emas
Neville menyoroti keputusan Tuchel yang tidak memainkan pemain-pemain teknis seperti Kobbie Mainoo sepanjang turnamen.
Mainoo, yang dinilai mampu menguasai bola dengan baik, sama sekali tidak diturunkan dalam tujuh pertandingan Inggris.
Selain itu, Tuchel juga meninggalkan sejumlah nama besar di rumah, seperti Phil Foden, Cole Palmer, Adam Wharton, Morgan Gibbs-White, dan Trent Alexander-Arnold.
>>> Trump Akui Telepon Infantino, Bantah Intervensi FIFA Soal Kartu Merah Balogun
Neville menyebut mereka sebagai bakat generasi emas yang terbuang.
"Dia telah mencoret apa yang bisa menjadi bakat-bakat generasi emas," ujar Neville dalam Stick to Football Podcast, Sabtu (18/7/2026).
Neville juga mengkritik pergantian pemain Tuchel setelah gol pertama. "Memasukkan tiga pemain bertahan sebelum dia memasukkan seorang penyerang," katanya.
Ia menambahkan, Tuchel akan menyesali keputusannya karena memberikan pesan kepada pemain untuk bertahan erat, yang justru membuat mereka semakin tertekan di kotak penalti.
Inggris masih memiliki satu pertandingan tersisa di Piala Dunia 2026, yakni perebutan tempat ketiga melawan Prancis.
>>> Fajar/Fikri Melaju ke Final Japan Open 2026 Usai Kalahkan Wakil Tuan Rumah
Laga tersebut akan digelar di Stadion Miami pada Minggu (19/7/2026) dini hari WIB.
