Mantan pemain Timnas Portugal, Ricardo Costa, membela performa Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026. Ia juga menyinggung penampilan Lionel Messi yang redup di final.
Usia Ronaldo yang sudah 41 tahun memicu perdebatan soal posisinya di skuad Portugal. Namun, pelatih Roberto Martinez tetap mempercayainya sebagai ujung tombak.
>>> Rusia Masukkan Pavel Durov ke Daftar Buronan Internasional
Ronaldo tampil penuh dalam lima pertandingan Portugal sejak fase grup. Ia mencetak tiga gol, dua ke gawang Uzbekistan dan satu ke gawang Kroasia.
Portugal tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 0-1 dari Spanyol yang akhirnya menjadi juara.
Kritik terhadap Ronaldo
Banyak pihak mendesak Ronaldo pensiun dari Timnas Portugal. Namun, Costa menilai kritik tersebut tidak tepat.
"Saya kira kita harus mengakui jasa Cristiano Ronaldo karena terus bersaing di level tertinggi," ujarnya kepada O Jogo.
"Pelatih membuat keputusan yang dia anggap paling pas untuk tim."
>>> Persija Sambut Musim Baru dengan Optimisme Tinggi
"Seandainya Portugal melangkah sampai final, pilihan-pilihan ini mungkin tidak akan dibahas luas. Mengingat hasilnya tidak seperti harapan, kritik itu wajar.
Untuk itu, kita harus menghormati keputusan-keputusan itu."
Costa menambahkan, "Cristiano terus menjadi pemain yang sangat penting; dia telah menjalani momen-momen bagus dan mencetak banyak gol.
Messi toh juga tidak bersinar di final melawan Spanyol, dan tidak ada orang yang banyak membicarakan soal itu."
Sebagai perbandingan, Messi masih berpengaruh besar untuk Argentina.
>>> Mason Mount Cedera Lagi, MU Waswas Jelang Musim Baru
Ia mencetak delapan gol dan empat assist, mengantar Albiceleste ke final Piala Dunia back-to-back, meski kesulitan melawan Spanyol di final.
