Mantan Direktur Teknik FIGC, Paolo Maldini, mengungkapkan bahwa Pep Guardiola hampir menerima tawaran untuk menjadi pelatih timnas Italia.
Maldini bahkan menyebut Guardiola sudah mulai menuliskan formasi di selembar kertas saat proses negosiasi berlangsung.
Usaha Maldini Mendekati Guardiola
Kursi pelatih timnas Italia sempat kosong setelah Gennaro Gattuso mundur pada April lalu usai gagal lolos ke Piala Dunia 2026.
Pada akhirnya, Roberto Mancini yang ditunjuk untuk melatih Gli Azzurri.
Dalam prosesnya, Maldini yang kala itu menjabat sebagai Direktur Teknik FIGC sempat mendekati Guardiola dan Carlo Ancelotti.
Ancelotti menolak tawaran karena menghormati kontraknya dengan timnas Brasil.
Sementara itu, Guardiola yang baru saja menganggur usai meninggalkan Manchester City diklaim sempat tertarik.
Namun, Guardiola pada akhirnya menolak karena ingin istirahat.
"Dia sempat menyampaikan keinginannya untuk melatih tim nasional kepada beberapa temannya.
Kami mengunjunginya di Barcelona, kami makan siang bareng, kami bicara sepanjang hari," ujar Maldini kepada Corriere della Sera.
"Dia sangat tertarik. Dia sudah hampir menerimanya.
Dia bahkan mulai menulis formasi di selembar kertas."
Laporan yang beredar di Italia mengklaim bahwa Guardiola meminta bayaran 20 juta euro per musim.
Maldini membantah kalau persoalan bayaran menjadi penghambat.
"Jelas bukan. Uang tidak pernah jadi masalah.
Pep bilang dengan jelas kepada kami: Beri aku satu euro lebih sedikit daripada yang didapat pelatih sebelumnya dan aku tidak masalah," kata Maldini.
