Tim nasional Argentina harus kehilangan salah satu pemainnya, Leonardo Balerdi, yang dipastikan tidak dapat tampil di Piala Dunia 2026.
Keputusan ini diambil setelah sang pemain mengalami cedera otot soleus pada kaki kanannya.
>>> Penjualan Motor Listrik Nasional Melonjak Empat Kali Lipat
Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) mengumumkan bahwa cedera tersebut membuat Balerdi tidak memungkinkan untuk melanjutkan persiapan bersama tim.
Pemain berusia 27 tahun itu sebelumnya telah bergabung dalam pemusatan latihan di Kansas City.
Pelatih kepala Argentina, Lionel Scaloni, mengungkapkan kesedihannya atas kondisi tersebut. "Kemarin kami masih berharap Leo Balerdi tidak mengalami cedera.
Namun sayangnya kondisi itu terkonfirmasi dan kami harus mencoretnya," ujar Scaloni.
Kehilangan Balerdi menjadi pukulan bagi timnas Argentina, mengingat perannya yang krusial. Ia menjabat sebagai kapten Marseille dan telah tampil sebanyak 36 kali di berbagai ajang pada musim 2025-2026.
>>> Timnas Portugal Raih Kemenangan 2-1 atas Chile dalam Laga Uji Coba
Piala Dunia 2026 seharusnya menjadi debut Balerdi di turnamen akbar tersebut, meskipun ia telah berperan penting dalam fase kualifikasi.
Ia telah mengumpulkan tujuh penampilan di kualifikasi dan total 11 caps bersama timnas senior Argentina.
Meskipun kehilangan Balerdi, Argentina masih memiliki kedalaman lini belakang dengan kehadiran pemain seperti Lisandro Martinez, Cristian Romero, Nicolas Otamendi, dan Facundo Medina.
Tim pelatih kini perlu mencari pengganti yang tepat untuk mengisi posisi yang ditinggalkan.
Dua nama yang mencuat sebagai kandidat pengganti adalah Marcos Senesi dan Lucas Martinez Quarta. Keduanya sempat mendapatkan kesempatan bermain bersama timnas sepanjang tahun ini.
>>> Kekayaan Zhang Yiming Melonjak, Geser Mukesh Ambani di Daftar Orang Terkaya Asia
Argentina dijadwalkan akan memulai misi mempertahankan gelar juara Piala Dunia 2022 dengan menghadapi Aljazair dalam laga pembuka pada Selasa, 16 Juni 2026.
