Pebulutangkis tunggal putra Kanada, Victor Lai, berhasil merebut gelar juara Indonesia Open 2026. Ia mengalahkan wakil tuan rumah, Jonatan Christie, di babak final.
Pertandingan berlangsung di Istora Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Minggu (7/6/2026). Victor Lai menang dalam dua gim langsung dengan skor 21-19 dan 21-8.
>>> Timnas U19 Indonesia Ungguli Vietnam 1-0 di Babak Pertama Piala AFF
Kemenangan ini mencatatkan sejarah baru bagi bulutangkis Kanada.
Victor Lai menjadi wakil pertama dari negaranya yang menjuarai turnamen BWF World Tour papan atas di hadapan publik Jakarta.
Atmosfer di dalam stadion menjadi ujian tersendiri. Victor Lai mengakui tekanan dari penonton sangat besar.
"Menurut saya, hal tersulit hari ini adalah mengatasi tekanan dari penonton.
Suaranya sangat bising, dan setiap kali dia mendapat poin, rasanya saya bahkan tidak bisa mendengar suara saya sendiri," kata Victor Lai.
Meski demikian, ia menilai status Jonatan sebagai pemain unggulan tuan rumah juga membawa beban. "Dia juga memiliki tekanan sebagai pemain favorit tuan rumah.
Jadi hal yang paling penting adalah tetap fokus, mengabaikan kebisingan, dan percaya bahwa saya bisa menang," ujarnya.
Victor Lai membagikan cerita tentang perkembangan kariernya. Ia terinspirasi oleh pemain legendaris dunia dan bintang bulutangkis Indonesia.
>>> Wamendagri Ribka Haluk Dorong PIKI Aktif Pengaruhi Kebijakan Publik
"Mereka adalah idola saya. Saat Jonatan dan Ginting mulai muncul, saya sangat suka menonton mereka berdua.
Saat lebih muda, saya sering menonton Kento Momota, Viktor Axelsen, Jojo, Ginting," kata Victor Lai.
Salah satu momen yang diingat adalah pertandingan Jonatan melawan Viktor Axelsen di French Open 2019. "Salah satu pelatih saya menunjukkan momen saat Jonatan membalikkan keadaan melawan Viktor Axelsen.
Skornya tertinggal 19-10, dia berhasil bangkit. Itu sangat menginspirasi saya," katanya.
Hubungan Victor Lai dengan Indonesia sudah terjalin lama melalui kepelatihan. Ia pernah menjalani program latihan di Indonesia pada 2016 di bawah arahan Jeffer Rosobin.
"Saya memiliki kedekatan dengan Indonesia, dan banyak pelatih saya sebelumnya bahkan sampai sekarang berasal dari Indonesia.
Saya sangat beruntung dibantu oleh para pelatih dari salah satu negara terbaik di olahraga ini," kata Victor Lai.
>>> Jakub Mensik Gagal ke Final Roland-Garros Usai Dikalahkan Zverev
Karier bulutangkis Victor Lai dimulai sejak usia delapan tahun. Meski sempat mencoba olahraga lain, ia akhirnya fokus pada bulutangkis.
