Piala Dunia 2026 akan dibuka dengan pertandingan sengit di Grup A antara tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan.
Laga ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Mexico City pada Jumat, 12 Juni 2026, pukul 02.00 WIB.
>>> Gubernur BI Optimistis Ekonomi Indonesia 2027 Tumbuh Lebih Tinggi
Pertemuan kedua tim ini membangkitkan nostalgia bagi pencinta sepak bola, karena mengulang momen pembukaan Piala Dunia 16 tahun lalu.
Pada edisi 2010, Afrika Selatan yang menjadi tuan rumah juga berhadapan dengan Meksiko dalam laga pembuka di Soccer City, Johannesburg.
Dalam duel tahun 2010, Afrika Selatan sempat unggul lebih dulu melalui gol Siphiwe Tshabalala pada menit ke-55.
Namun, Rafael Marquez berhasil menyelamatkan Meksiko dari kekalahan dengan gol penyama kedudukan pada menit ke-79, membuat pertandingan berakhir imbang 1-1.
Kini, Meksiko kembali memegang status tuan rumah dalam laga pembukaan.
Bermain di hadapan publik sendiri, tim berjuluk El Tri ini tentu mengincar poin penuh untuk menghindari hasil imbang seperti di masa lalu.
Meksiko lebih diunggulkan berdasarkan catatan tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir. Meski begitu, pelatih Meksiko, Javier Aguirre, menegaskan tidak ingin meremehkan kekuatan tim tamu.
>>> EMMO Perbarui Situs Resmi untuk Pemesanan Motor Listrik Online
Aguirre menilai Afrika Selatan adalah tim yang tangguh dengan perpaduan gaya permainan yang unik, serta berada dalam kondisi fisik, atletik, dan mental terbaiknya.
Ambisi Afrika Selatan di Panggung Dunia
Bagi Afrika Selatan, Piala Dunia 2026 menandai kembalinya mereka ke panggung tertinggi sepak bola setelah terakhir kali berpartisipasi pada 2010.
Berada di Grup A bersama Meksiko, Republik Ceko, dan Korea Selatan, skuad Bafana Bafana datang dengan ambisi besar.
Pelatih Afrika Selatan, Hugo Broos, optimistis bahwa mayoritas pemainnya yang berkompetisi di liga domestik mampu menciptakan kejutan.
Broos menyatakan kesiapan anak asuhnya untuk meredam tekanan dari suporter tuan rumah di Stadion Azteca.
Broos menekankan pentingnya bagi tim untuk tetap berpegang pada rencana permainan dan tidak terpengaruh oleh atmosfer di tribun penonton.
>>> Timnas Indonesia Hadapi Timor Leste di Laga Terakhir ASEAN Championship 2026
Namun, persiapan tim sempat terhambat oleh kendala visa yang menunda kedatangan beberapa anggota rombongan, berdampak pada jadwal latihan untuk adaptasi iklim.
