Pelatih Timnas Qatar, Julen Lopetegui, menyatakan timnya siap menghadapi Swiss pada pertandingan pembuka Grup B Piala Dunia 2026.
Laga ini menjadi krusial bagi Al Annabi karena hasilnya akan memengaruhi langkah mereka di fase grup selain saat melawan tuan rumah Kanada dan Bosnia-Herzegovina.
>>> Cristiano Ronaldo Optimistis Tatap Piala Dunia 2026 Bersama Skuad Portugal
Lopetegui mengakui kekuatan Swiss yang dihuni pemain-pemain Eropa unggulan. Namun, ia menegaskan persiapan anak asuhnya berjalan sangat positif selama periode terakhir.
"Kami telah menjalani fase persiapan yang baik sehingga kami sepenuhnya siap memasuki Piala Dunia dengan baik," kata Lopetegui.
Mantan pelatih Real Madrid itu menambahkan bahwa status non-unggulan tidak menurunkan target tim untuk meraih poin penuh di laga perdana.
"Pertandingan pertama selalu sangat penting bagi tim mana pun. Kami berharap dapat memulai dengan sukses meskipun mengetahui kesulitan melawan pesaing yang kuat," jelasnya kepada WinWin.
Lopetegui juga meluruskan pandangan miring mengenai kelolosan Qatar. Ia menegaskan partisipasi kedua mereka di Piala Dunia murni diraih berkat kerja keras di babak kualifikasi.
"Tim nasional Qatar pantas lolos ke turnamen ini.
>>> Australia Juara Piala AFF U-19 2026 Usai Taklukkan Thailand 2-0
Tidak ada yang memberi kami hak atau hadiah ini, tetapi kami meraihnya melalui hasil dan penampilan di babak kualifikasi," tegasnya.
Untuk meredam stabilitas permainan Swiss yang sudah terbangun bertahun-tahun, Lopetegui memilih mengabaikan perbincangan soal kelebihan lawan. Ia menginstruksikan pemainnya fokus pada taktik internal.
"Oleh karena itu, tim akan memasuki kompetisi dengan tekad besar untuk memberikan yang terbaik sejak pertandingan pertama," ungkapnya.
Melalui evaluasi internal yang terus berjalan, kubu Qatar berkomitmen memaksimalkan potensi materi pemain demi menciptakan kejutan di laga pembuka.
"Fokus tim nasional Qatar lebih pada kekuatan dan kemampuan yang dimilikinya daripada lawan. Kami terus berupaya meningkatkan performa dan memanfaatkan kekuatan yang ada," tutur Lopetegui.
Ia mengingatkan anak asuhnya agar tidak kehilangan konsentrasi akibat terlalu banyak menganalisis peta kekuatan lawan menjelang pertandingan.
>>> Eskalator Pasar Tanah Abang Rusak, Tiga Pengunjung Luka Ringan
"Pembicaraan terus-menerus tentang kekuatan lawan seharusnya tidak mengalihkan perhatian kami dari upaya peningkatan diri dan persiapan yang baik," pungkasnya.
