Tim nasional sepak bola Iran menghadapi kendala imigrasi menjelang laga pembuka Grup G Piala Dunia 2026 melawan Selandia Baru di Los Angeles Stadium pada Selasa, 16 Juni 2026 pukul 08.00 WIB.
Sebanyak 11 anggota delegasi Iran dipastikan gagal memasuki Amerika Serikat karena permohonan visa mereka ditolak oleh otoritas setempat.
>>> Aksi Mahasiswa di Gedung DPR Berakhir, Massa Bubarkan Diri
Awalnya ada 15 anggota delegasi yang ditolak, namun empat orang berhasil mendapatkan visa setelah mengajukan banding saat tiba di Meksiko.
Pihak yang ditolak mencakup Presiden Federasi Sepakbola Iran (FFIRI) Mehdi Taj, seorang wakil presiden, dua administrator tim, seorang petugas media, serta seorang petugas keamanan.
Masalah lain muncul setelah otoritas Amerika Serikat mencabut alokasi tiket fase grup yang sebelumnya disediakan bagi para suporter Iran.
"Kami terus berupaya memaksimalkan peluang bagi para pendukung Iran untuk menghadiri pertandingan," kata FIFA.
Sebelumnya, FFIRI meminta jaminan agar personel yang pernah menjalani wajib militer di Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) tetap diizinkan masuk.
>>> Polisi Bagikan Air Mineral dan Roti Saat Demo Mahasiswa di Monas
Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Marco Rubio menyatakan para pemain tetap diterima, tetapi individu yang terafiliasi dengan IRGC berpotensi menghadapi pembatasan masuk.
Di lapangan, laga ini menandai kembalinya Selandia Baru ke Piala Dunia setelah absen selama 16 tahun.
Iran berada di peringkat ke-20 dunia atau unggul 65 tingkat di atas Selandia Baru, serta membawa modal tiga kemenangan beruntun.
Sebaliknya, Selandia Baru performanya kurang meyakinkan dengan menelan sembilan kekalahan dari 11 pertandingan terakhir mereka.
Iran yang berada di Grup G memiliki peluang bertemu dengan Amerika Serikat yang berada di Grup D pada fase gugur.
>>> Polisi Pakistan Salah Tembak Bocah Australia Hingga Tewas
Pertemuan babak 32 besar bisa terjadi pada 3 Juli 2026 jika kedua tim menjadi runner-up, atau pada babak 16 besar tanggal 6 atau 7 Juli 2026 jika keduanya menjadi juara grup.
