Tim nasional Inggris berhasil mengalahkan Kroasia dengan skor 4-2 pada laga Grup L Piala Dunia 2026 di Arlington, Kamis (18/6) dini hari WIB.
Penampilan gemilang Jude Bellingham dalam pertandingan tersebut didorong oleh motivasi untuk membuktikan diri.
>>> Pemadaman Listrik di Bekasi Hambat Operasional UMKM dan Warga
Gelandang andalan Inggris ini tidak hanya menyumbangkan satu gol, tetapi juga mencatatkan dua tembakan tepat sasaran dan satu umpan kunci.
Kemenangan ini sekaligus mengamankan poin penuh di fase grup.
Tiga Gol Lain dari Kane dan Rashford
Tiga gol kemenangan Inggris lainnya dicetak oleh Harry Kane yang menyarangkan dua bola, serta Marcus Rashford dengan satu gol tambahan.
Sementara itu, dua gol balasan dari pihak Kroasia dicetak oleh Martin Baturina dan Petar Musa pada babak pertama.
Performa impresif ini menjadi momen penting bagi Bellingham untuk menjawab keraguan publik.
Pada musim sebelumnya, ia menjalani periode sulit bersama Real Madrid dengan torehan delapan gol dan lima assist, serta gagal meraih gelar juara beruntun.
Saat ditanya mengenai kemungkinan adanya motivasi tambahan akibat rentetan kritik yang diterimanya sepanjang musim lalu, ia memberikan konfirmasi singkat.
"Iya, sedikit," jawab Jude Bellingham.
Dorongan emosional tersebut diakui sang gelandang sebagai faktor utama yang meningkatkan konsentrasinya sejak menit pertama saat berada di atas lapangan.
>>> FAM Putus Kontrak Peter Cklamovski Jelang Piala AFF 2026
"Sepertinya aku sedikit menyimpan dendam, ya? Dan Anda justru tampil paling baik ketika Anda merasa seperti itu.
Kurasa hal itu sangat membantuku untuk menemukan fokus di awal permainan, dan menemukan intensitas itu," ungkap Jude Bellingham.
Meski menggunakan kritik sebagai bahan bakar performanya, ia menyadari bahwa penilaian negatif adalah bagian dari dinamika dan risiko profesinya.
"Aku tahu sih itu bagian dari seorang pesepakbola.
Aku enggak dendam atau menyimpan dendam kepada siapapun yang mengatakan hal-hal buruk tentangku karena kadang-kadang aku memang pantas mendapatkannya," lanjut Jude Bellingham kepada BBC Sport.
Penampilan apiknya melawan Kroasia kini dijadikan momentum oleh sang pemain untuk menegaskan kembali kualitas teknis yang ia miliki di panggung internasional.
"Sekarang, kupikir rasanya menyenangkan untuk berusaha dan menunjukkan kepada orang-orang dan mengingatkan mereka seperti pemain seperti apa aku itu," tegas Jude Bellingham.
Kontribusi maksimal dari sang pemain lini tengah akan kembali diandalkan oleh tim Tiga Singa pada pertandingan selanjutnya.
>>> Chelsie Monica Kalahkan Magnus Carlsen di Laga Simultan Hong Kong
Skuad Inggris dijadwalkan menghadapi wakil benua Afrika, Ghana, pada Selasa (23/6) malam waktu setempat.
