Timnas Portugal membantah anggapan bahwa para pemain terlalu banyak menghabiskan waktu bersantai di pantai menjelang laga perdana Piala Dunia 2026.
Sorotan publik muncul setelah beredar foto-foto yang memperlihatkan skuad asuhan Roberto Martinez menikmati suasana pantai di dekat markas mereka di Palm Beach Gardens, Florida.
>>> Polri Tangkap Pengendali Keuangan Jaringan Fredy Pratama di Malaysia
Portugal dijadwalkan memulai pertandingan pertama Grup K melawan Republik Demokratik Kongo pada Rabu mendatang.
Beberapa media lokal Portugal mempertanyakan tingkat keseriusan persiapan tim karena para pemain dinilai terlalu sering berada di pantai.
Klarifikasi Matheus Nunes
Gelandang Portugal, Matheus Nunes, memberikan klarifikasi bahwa kegiatan di pantai merupakan agenda yang sudah direncanakan untuk membantu adaptasi dengan cuaca di Amerika Serikat.
"Menghabiskan banyak waktu di pantai adalah bagian yang memang direncanakan dalam persiapan kami," ujar Matheus Nunes dalam konferensi pers di markas Portugal di Florida.
"Kami pergi ke pantai pada pagi hari untuk beradaptasi dengan iklim di sini. Menurut saya itu sangat normal.
Sebagai contoh, saya bermain sepak bola di Manchester sepanjang tahun dan di sana sangat sedikit sinar matahari. Perbedaannya sangat besar dibandingkan dengan kondisi di sini," lanjutnya.
Matheus Nunes juga menyatakan bahwa isu mengenai pemain yang lebih mementingkan bersantai daripada berlatih adalah tidak benar.
Menurut penjelasannya, aktivitas di pantai hanya berlangsung pada pagi hari, sedangkan program latihan rutin skuad tetap dilaksanakan pada sore hari.
"Jangan sampai muncul kesan bahwa kami menghabiskan lebih banyak waktu di pantai daripada berlatih," ujar Nunes.
"Seperti yang saya katakan, kami pergi ke pantai pada pagi hari dan menjalani sesi latihan normal pada sore hari," lanjutnya.
Sejumlah pemain Portugal memang kedapatan memanfaatkan waktu luang di area resor tempat tim menginap.
Bernardo Silva terlihat berjalan di tepi pantai bersama Goncalo Guedes, sementara Ruben Dias juga tampak menikmati suasana di lokasi yang sama.
Joao Felix menyempatkan diri berenang di area pantai resor, dan beberapa pemain lain seperti Francisco Trincao memilih beristirahat di kursi berjemur.
