Timnas Amerika Serikat mendapat kabar baik jelang laga babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Penyerang andalan mereka, Folarin Balogun, dipastikan bisa tampil melawan Belgia setelah hukuman kartu merahnya ditangguhkan.
>>> Hanya 18 Hari Melatih, Herve Renard Mundur dari Timnas Tunisia
Balogun mendapat kartu merah saat AS mengalahkan Bosnia-Herzegovina 2-0 di babak 32 besar pekan lalu. Ia dianggap menginjak betis pemain lawan, Tarik Muhamerovic.
Kubu AS keberatan karena menganggap aksi Balogun tidak disengaja. Mereka juga menyoroti kasus serupa yang dialami Lionel Messi saat Argentina melawan Aljazair, yang tidak mendapat hukuman.
Setelah melalui pertimbangan, Komite Disiplin FIFA berdasarkan Pasal 27 memutuskan menangguhkan sementara hukuman kartu merah Balogun.
Penangguhan ini berlaku selama setahun dan akan aktif jika Balogun melakukan pelanggaran serupa dalam periode tersebut.
Dengan demikian, pemain berusia 25 tahun itu bisa dimainkan dalam laga kontra Belgia, Selasa (7/7/2026) pagi WIB, di Seattle Stadium.
>>> Suhu Permukaan Laut Global Capai Rekor Terpanas, Ini Dampaknya
Kehadiran Balogun sangat menguntungkan AS karena ia merupakan top scorer tim dengan empat gol.
Situasi serupa pernah dialami kapten Portugal, Cristiano Ronaldo.
Ia seharusnya diskors tiga laga setelah kartu merah di kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Republik Irlandia, namun akhirnya hanya menjalani satu laga dan dua laga sisanya menjadi masa percobaan.
"Kami menerima keputusan Komite Disiplin dan merasa senang karena Folarin Balogun bisa bermain besok," demikian pernyataan resmi Timnas AS.
>>> Ilmuwan Ciptakan Kecoa Cyborg yang Bisa Menyelam 3 Jam
"Kami langsung fokus penuh ke laga 16 besar kontra Belgia di Seattle dan tak sabar menantikan dukungan penuh dari para penggemar."
