Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri berhasil melangkah ke perempat final China Open 2026 setelah mengalahkan wakil Jepang, Takumi Nomura/Yuichi Shimogami, di babak 16 besar.
Pasangan juara bertahan ini menang dua gim langsung dengan skor 21-19, 21-11 pada pertandingan yang digelar Kamis (23/7/2026).
Fajar mengungkapkan bahwa kondisi lapangan menjadi salah satu tantangan dalam pertandingan tersebut. Ia menilai arah angin di lapangan satu sangat berbeda dengan lapangan dua yang mereka gunakan sebelumnya.
Di gim pertama, Fajar menjelaskan bahwa mereka menang angin namun terlalu berhati-hati, sehingga menyulitkan untuk meraih keunggulan.
Strategi bermain panjang diterapkan di gim kedua saat mereka kalah angin, yang ternyata membuat mereka lebih nyaman mengontrol permainan.
Sementara itu, Fikri menilai keberhasilan mengamankan gim pertama menjadi kunci kemenangan. Ia menekankan pentingnya fokus pada reli-reli panjang di poin-poin krusial.
Fikri menambahkan bahwa ia berusaha fokus saat rally panjang, membaca pergerakan lawan, dan arah bola agar bisa mengeksekusi sentuhan dengan baik.
Menghadapi babak perempat final, Fajar menegaskan bahwa fokus menjadi aspek utama yang ingin mereka perbaiki.
Ia merasa penampilan mereka bersama Fikri belum maksimal meskipun berhasil melewati babak 16 besar.
Fajar berharap performa mereka bisa semakin membaik di pertandingan selanjutnya, terlepas dari siapa lawan yang akan dihadapi.
