Paolo Maldini, eks Direktur Teknik FIGC, mengungkapkan alasan Pep Guardiola menolak tawaran melatih Timnas Italia. Menurutnya, Guardiola kelelahan setelah lama membesut Manchester City.
Guardiola menjadi buruan utama FIGC setelah Timnas Italia gagal menembus putaran final Piala Dunia 2026. Ini merupakan kegagalan ketiga beruntun Italia di turnamen sepak bola dunia.
>>> Bos AI Google Tinggalkan Perusahaan Usai 27 Tahun Bekerja, Ada Apa?
Pelatih asal Spanyol itu semula tersedia setelah menutup era selama 10 tahun menangani Man City. Namun, Guardiola memutuskan menolak tawaran Italia karena ingin beristirahat secara fisik dan mental.
Pembicaraan Serius dengan Guardiola
Maldini mengatakan, FIGC sempat nyaris merekrut Guardiola. "Karena kelelahan," ungkap mantan bek AC Milan itu kepada Corriere della Sera.
"Guardiola itu kan baru saja menyudahi 10 tahun yang sangat melelahkan di Premier League. Dia sempat menjalani operasi punggung.
Dia ingin istirahat," jelas Maldini.
>>> FIFA Tuding Ada Upaya Terencana Gulingkan Infantino
Maldini menambahkan, saat itu ada pembicaraan yang sangat serius. "Kami mempelajari skuadnya, dari u-17 sampai atas...
Jadi kami berlanjut ke Andrea. (Presiden FIGC Giovanni-red) Malago tahu kok, kami terus memberi informasi kepada dia selangkah demi selangkah," ujarnya.
Setelah Guardiola menolak, FIGC kemudian mendekati Andrea Pirlo. Kerja sama ini nyaris terjalin, tetapi FIGC mundur karena Pirlo menjadi duta perusahaan taruhan olahraga Rusia.
Pada prosesnya, FIGC akhirnya menunjuk Roberto Mancini sebagai pelatih Timnas Italia.
>>> Hasil Uji Coba: Chelsea Ditahan Imbang JDT 3-3
Ini menandai periode kedua Mancini melatih Gli Azzurri setelah 2008-2013, di mana dia mempersembahkan trofi Piala Eropa 2020.
