Tim nasional Thailand mengambil langkah taktik dengan sengaja mengistirahatkan sebagian besar pemain intinya pada pertandingan pamungkas Grup B FIFA ASEAN Cup 2026.
Skuad Gajah Perang harus menerima kekalahan tipis 1-2 dari Filipina dalam laga yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, pada hari Jumat.
Sepasang gol kemenangan wakil Filipina dicetak melalui aksi Bjorn Kristiansen. Sementara itu, Thailand hanya mampu membalas lewat kontribusi Iklhas Sanron.
Kendati menelan kekalahan, posisi Thailand di puncak klasemen Grup B tidak tergoyahkan. Mereka tetap mengamankan tiket lolos berkat keunggulan rekor pertemuan atas Vietnam.
Pelatih kepala Thailand, Anthony Hudson, menjelaskan bahwa dirinya melakukan rotasi besar-besaran dengan merombak susunan pemain utama.
Keputusan tersebut diambil agar para pemain pilar berada dalam kondisi fisik paling bugar ketika melakoni partai puncak.
Pada babak final turnamen ini, Thailand dijadwalkan bertanding menghadapi Indonesia sebagai juara Grup A di Stadion Gelora Bung Karno pada hari Senin.
