Pembalap Mercedes Kimi Antonelli langsung memimpin jalannya balapan Formula 1 Grand Prix Monako 2026 sejak awal putaran pertama.
Ia memanfaatkan masalah teknis yang dialami rivalnya di Sirkuit de Monaco.
Mobil pembalap Red Bull Racing Max Verstappen langsung masuk ke mode anti-stall saat start dimulai. Hal itu membuat seluruh rombongan pembalap lain melewati dirinya.
Verstappen pun terlempar ke posisi belakang. Ia menerima instruksi dari timnya melalui radio komunikasi untuk tetap melanjutkan balapan hingga finis.
"What can I do?" tanya Max Verstappen.
Pihak tim Red Bull Racing langsung memberikan respons singkat agar ia tetap fokus mengemudikan mobilnya.
"Just bring it home," kata pihak tim kepada Verstappen.
Hingga putaran ke-14 dari total 78 putaran, Antonelli yang berada di posisi terdepan telah menciptakan keunggulan jarak 3,6 detik dari Lewis Hamilton yang menempati urutan kedua.
Balapan di sirkuit jalan raya ini juga diwarnai sejumlah insiden awal. Sayap depan mobil Oliver Bearman rusak akibat bersenggolan dengan rekan setimnya di Alpine, Esteban Ocon.
Selain itu, pembalap tim Cadillac Sergio Perez mendapatkan hukuman drive-through. Ia diduga melakukan pelanggaran posisi start karena masuk ke dalam kotak grid milik Gabriel Bortoleto.
