Timnas Jepang harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 setelah kalah 1-2 dari Brasil pada babak 32 Besar, Selasa (30/6) di Houston Stadium.
Meski tersingkir, penampilan Samurai Biru mendapat pujian tinggi dari legenda sepak bola Zlatan Ibrahimovic.
>>> Komdigi dan Meta Bentuk Tim Gabungan Berantas Spam Komentar Judol
"Pertama-tama, saya menghormati Jepang. Mereka bermain dengan terstruktur, disiplin, dan keberanian yang luar biasa," ujar Ibrahimovic dikutip dari Fox Sports.
Jepang sempat unggul lebih dulu melalui gol Kaishu Sano. Namun, Casemiro menyamakan kedudukan sebelum Martinelli mencetak gol kemenangan Brasil di injury time.
Ibrahimovic menyoroti keberanian Jepang yang tidak bertahan setelah unggul. "Mereka terus bermain cerdik dan memanfaatkan kesalahan Brasil," tambahnya.
Legenda Swedia itu menegaskan bahwa kekalahan ini bukanlah kegagalan. "Kegagalan adalah tidak memberikan segalanya.
>>> 10 Cara Menghemat Kuota Internet di HP agar Tak Cepat Habis
Para pemain ini memberikan segalanya. Mereka berlari, berjuang, dan percaya," katanya.
Ibrahimovic juga memuji mentalitas Jepang sepanjang turnamen.
"Jika Jepang terus menghasilkan pemain dengan mentalitas seperti ini, maka ini bukan kali terakhir mereka mengejutkan negara-negara besar," tutupnya.
>>> Yan Diomande Jadi Rebutan PSG-Liverpool, RB Leipzig Beri Ultimatum
Sebelumnya, Ibrahimovic sempat menyebut Jepang layak diperhitungkan di Piala Dunia 2026 meski kehilangan sejumlah pemain kunci seperti Mitoma, Endo, dan Minamino.
