Alvaro Arbeloa akan menghadapi momen istimewa di awal kariernya sebagai manajer Fulham.
Laga kandang melawan Chelsea pada pertandingan pertama Liga Inggris 24 Agustus mendatang akan menjadi debutnya sekaligus adu taktik dengan teman baiknya, Xabi Alonso.
>>> Adhyaksa FC Promosi ke Super League, Nama Adhyaksa Tetap di Championship
Arbeloa mengambil alih kursi manajer Fulham menggantikan Marco Silva untuk musim 2026/2027.
Pertandingan pembuka ini akan menandai pertemuan emosional, mengingat Arbeloa dan Alonso memiliki sejarah panjang bersama di Liverpool, Real Madrid, serta Timnas Spanyol.
Ambisi Arbeloa di Laga Perdana
Meski menyadari kekuatan Chelsea di bawah asuhan Alonso, Arbeloa bertekad membawa Fulham meraih kemenangan di laga perdana.
"Pertandingan pertama musim di Craven Cottage, ini pertandingan Derby melawan Chelsea.
Saya kira mereka itu tim yang sangat bagus, sebuah tim yang menjalani musim panas yang bagus juga dengan teman saya di sana, jadi pertandingannya nanti akan jadi sangat istimewa buat saya," ujar Arbeloa.
>>> Lintasarta Gelar BPD Summit 2026, Dorong Kedaulatan Digital Bank Daerah
Ia menambahkan, "Dan tentu saja, hal yang terpenting adalah kami ingin memenangi pertandingan itu. Memang tidak akan mudah tapi sudah jelas itu adalah tujuan kami."
Fulham memiliki catatan positif dalam empat pertemuan terakhir melawan Chelsea di Premier League, termasuk kemenangan 2-1 di Craven Cottage pada Januari lalu.
Arbeloa mengantisipasi laga yang sulit mengingat gaya permainan Chelsea yang khas di bawah Alonso.
"Saya kenal betul Xabi, dia itu suka mengendalikan permainan dengan penguasaan bola dan pressing tinggi. Saya tahu itu akan jadi pertandingan yang sulit karena saya kenal betul dia.
Mereka punya pemain-pemain bagus," jelasnya.
>>> Adopsi AI di Indonesia Capai 40%, AWS Sebut Masuki Fase Eksekusi
Arbeloa menekankan pentingnya fokus pada performa timnya sendiri untuk menghadapi tantangan tersebut.
