Bek Olympique de Marseille, Leonardo Balerdi, dipastikan absen dari skuad Timnas Argentina untuk Piala Dunia 2026.
Keputusan ini diambil setelah ia mengalami cedera robekan otot soleus pada kaki kanannya.
>>> Pasar Minggu: Jantung Ekonomi Jakarta yang Berdenyut 24 Jam Nonstop
Cedera tersebut didapat Balerdi saat menjalani sesi latihan menjelang pertandingan persahabatan melawan Honduras.
Hasil pemeriksaan medis mengonfirmasi bahwa pemain berusia 27 tahun itu membutuhkan waktu pemulihan sekitar tiga minggu.
Oleh karena itu, staf pelatih Argentina di bawah pimpinan Lionel Scaloni memutuskan untuk mencoret namanya dari daftar 26 pemain resmi.
Kehilangan Balerdi menjadi pukulan bagi lini pertahanan tim berjuluk Tim Tango.
Balerdi sebelumnya diproyeksikan sebagai pelapis andalan Cristian Romero, yang juga baru saja pulih dari cedera lutut.
>>> Rafael Leao Diusir Wasit Akibat Keributan di Laga Uji Coba Portugal vs Chile
Posisi yang ditinggalkan Balerdi akan diisi oleh pemain pengganti dari daftar sementara 55 pemain yang terdaftar di FIFA.
Nama Marcos Senesi disebut-sebut sebagai kandidat kuat untuk menggantikan Balerdi. Kasus mundurnya pemain pilar akibat cedera menjelang turnamen bukan hal baru bagi Argentina.
Sebelumnya, Nicolas Gonzalez dan Joaquin Correa juga absen pada Piala Dunia 2022, sementara Sergio Romero dan Manuel Lanzini tercoret pada Piala Dunia 2018.
Meskipun diterpa badai cedera, Argentina masih memiliki waktu untuk melakukan penyesuaian komposisi tim.
>>> Timnas Indonesia Bungkam Oman 3-0 dalam Laga Uji Coba Internasional
Tim Tango akan memulai pertandingan pembuka Grup J melawan Aljazair pada 16 Juni 2026.
