Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, melepas bek andalannya, Mathew Baker, untuk memperkuat Timnas Indonesia Senior.
Pemanggilan itu dilakukan oleh pelatih John Herdman untuk dua laga FIFA Matchday melawan Oman dan Mozambik pada 5 dan 9 Juni 2026.
>>> DPRD Surabaya Serap Aspirasi Warga Lewat Reses APBD
Keputusan itu diambil di tengah persiapan skuad Garuda Muda menuju Piala AFF U-19 2026.
Turnamen tersebut akan berlangsung di Deli Serdang, Sumatera Utara, pada 4 hingga 14 Juni 2026.
Nova Arianto mengaku senang dengan kesempatan yang didapat Mathew Baker. Ia menilai promosi ke tim senior merupakan pencapaian besar bagi pemain muda.
"Yang pertama pastinya saya sangat senang, karena gol terbesar saya sebagai pelatih timnas usia muda adalah ada pemain dari Timnas U-17 dan U-20 bisa masuk di tim senior," ujar Nova Arianto.
Ia berharap langkah ini menjadi pembuka jalan bagi pemain muda lainnya.
"Pastinya pencapaian yang luar biasa dari Baker dengan usianya saat ini mendapatkan kesempatan bermain di level senior dan pastinya baik untuk perkembangan Baker ke depan," tambahnya.
Kedalaman Skuad Jadi Kunci
Meski kehilangan pemain kunci asal Melbourne City untuk tiga laga fase Grup A, Nova Arianto telah menyiapkan pengganti.
>>> George Brown Ultimatum PSBS Biak Soal Tunggakan Gaji Hampir Empat Bulan
Ibra Ohorella dan Radityo Raharjo tampil impresif saat menggantikan Baker di lini belakang.
Mereka berhasil menyapu bersih kemenangan atas Myanmar, Timor Leste, dan Vietnam. Hal itu menunjukkan kedalaman skuad yang dimiliki Timnas U-19.
Mantan pelatih Arema dan Persibo Bojonegoro, Gusnul Yakin, mengapresiasi keputusan Nova Arianto. Ia menilai langkah itu didasari oleh kedalaman skuad yang mumpuni.
"Secara hierarki Nova Arianto tak kuasa menolak permintaan John Herdman.
Secara pribadi, Nova Arianto pasti bangga jika ada pemainnya yang naik kelas ke level senior," kata Gusnul Yakin.
Gusnul Yakin sempat heran dengan keputusan melepas Baker di tengah target besar Piala AFF U-19.
Namun, setelah melihat performa pengganti, ia salut dengan kebijakan dan kedewasaan Nova Arianto sebagai pelatih.
>>> 17 Inspirasi Warna Celana yang Cocok Dipadukan dengan Baju Pink
"Ternyata Nova Arianto punya kedalaman tim bagus. Makanya dia tak ragu melepas Mathew Baker," tutup Gusnul Yakin.
