Kiper Timnas Belgia Thibaut Courtois mengisyaratkan rencana pensiun dari skuad De Rode Duivels setelah Piala Dunia 2026.
Turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko itu disebut sebagai ajang terakhirnya bersama Belgia.
>>> Alwi Farhan Tembus Semifinal Australian Open 2026
Pertimbangan tersebut diungkapkan Courtois menjelang pertandingan pertama Grup G melawan Mesir.
Penjaga gawang Real Madrid berusia 34 tahun itu telah mengoleksi 109 penampilan sejak debut pada 2011.
"Peluang saya untuk tidak melanjutkan karier di tim nasional setelah turnamen ini lebih besar daripada peluang untuk terus bermain," kata Courtois.
Keputusan final belum ditetapkan secara resmi. Courtois masih berniat bermain beberapa tahun ke depan, namun faktor kebugaran fisik dan keluarga menjadi pertimbangan utama.
"Saya masih ingin bermain beberapa tahun lagi. Namun, Anda juga harus menjaga kondisi tubuh.
Keluarga saya berada di sini karena ini bisa menjadi turnamen terakhir saya," ujarnya.
Faktor Kebugaran dan Regenerasi
Rencana pensiun ini bisa berubah jika performa Belgia memuaskan sepanjang turnamen. Situasi internal tim yang kondusif juga bisa menjadi alasan untuk bertahan.
"Jika kami menjalani Piala Dunia yang bagus, tentu saja itu bisa menjadi pertimbangan. Selain itu, saya juga masih merasakan atmosfer yang baik di dalam tim," kata Courtois.
Pembahasan mendalam mengenai kelanjutan kariernya baru akan dilakukan setelah kompetisi selesai. Courtois berencana mendiskusikan hal ini bersama jajaran pelatih, Direktur Teknis Vincent Mannaert, dan tim medis.
>>> KAI Alihkan Pemberhentian Kereta Jarak Jauh ke Stasiun Jatinegara
Masalah kebugaran dalam 1,5 tahun terakhir memicu pemikiran untuk pensiun.
Courtois merasakan dampak positif berupa waktu istirahat yang cukup saat absen dari agenda internasional pada masa kepelatihan Domenico Tedesco.
"Saat jeda internasional, saya menyadari bisa mendapatkan waktu istirahat dan bekerja lebih tenang di gym," ujarnya.
"Dalam satu setengah tahun terakhir saya juga mengalami beberapa masalah fisik dan cedera ringan. Hal-hal seperti itu membuat Anda lebih sering memikirkan masa depan," sambungnya.
Regenerasi penjaga gawang di skuad Belgia dinilai sudah berjalan baik. Courtois mengonfirmasi adanya stok kiper muda potensial seperti Senne Lammens dan Mike Penders.
"Saya mulai mempertimbangkan untuk menyerahkan tongkat estafet. Kami memiliki banyak talenta muda seperti Senne Lammens dan Mike Penders," tuturnya.
Saat ini fokus penuh Courtois tertuju pada target maksimal di babak penyisihan Grup G. Setelah Mesir, Belgia akan menghadapi Iran dan Selandia Baru.
"Saya sangat bersemangat, sama seperti pemain lainnya. Kondisi saya sangat baik dan saya tidak sabar untuk bermain," kata Courtois.
Mantan pemain Chelsea ini telah melewati program pemulihan intensif setelah cedera otot paha depan pada musim lalu.
>>> Polisi Proses Hukum Dua Remaja Penganiaya Bocah di Senen
"Cedera itu sangat disayangkan karena saat itu saya merasa hampir tidak bisa dihentikan. Namun sekarang saya siap mempertahankan level permainan saya dan tetap fokus," ujarnya.
