Presiden FIFA Gianni Infantino menyatakan optimisme tinggi bahwa turnamen Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada akan menjadi festival sepak bola global yang luar biasa.
Pernyataan tersebut disampaikan menjelang laga pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, dalam konferensi pers pada Rabu, 10 Juni 2026 malam waktu setempat.
>>> BYD M6 DM Siap Tantang Toyota Kijang Innova Zenix HEV di Pasar MPV Elektrifikasi
Infantino menggambarkan turnamen edisi ke-23 ini sebagai momen penuh sukacita. Ia meminta semua pihak fokus pada keindahan pertandingan di lapangan.
Ia juga menanggapi kritik terhadap dirinya dengan terbuka demi pesan perdamaian. "Jika Anda ingin mengkritik saya, silakan saja.
Tidak masalah, tidak apa-apa," kata Infantino.
Infantino menekankan pentingnya persatuan global melalui sepak bola. Ia berharap emosi masa kecil para penggemar dapat bangkit kembali dalam turnamen akbar ini.
"Dukunglah persatuan di Piala Dunia, doronglah masyarakat untuk datang ke Piala Dunia, merasakan emosi yang Anda semua pernah rasakan saat masih anak-anak," ujarnya.
Ekspansi jumlah peserta menjadi 48 tim nasional dengan total 104 pertandingan di 16 kota penyelenggara telah memecahkan rekor.
Penjualan lebih dari enam juta tiket dan akreditasi bagi 17.000 jurnalis juga tercatat.
Turnamen berskala masif ini diproyeksikan bakal menyedot perhatian sekitar enam miliar pemirsa layar kaca di seluruh dunia.
"Kami ingin menyelenggarakan Piala Dunia terbesar, terbaik, terhebat, dan paling inklusif dalam sejarah FIFA," kata Infantino.
Infantino menambahkan bahwa euforia dari para pencinta sepak bola sebagai elemen paling vital diyakini akan merambah jauh hingga ke luar area stadion.
"Tentu saja, para penggemarlah yang membuat Piala Dunia menjadi seperti sekarang ini," ujarnya.
>>> Jusuf Kalla Siapkan Investasi Energi Hijau Rp70 Triliun
Pihak FIFA memproyeksikan kehadiran jutaan orang lainnya di zona penggemar, festival, dan acara nonton bareng di seluruh dunia.
"Akan ada jutaan orang lainnya di zona penggemar, festival penggemar, dan acara nonton bareng, tidak hanya di tiga negara tuan rumah, tetapi juga di seluruh dunia," kata Infantino.
