Pelatih tim nasional Jerman, Julian Nagelsmann, memastikan Manuel Neuer akan menjadi starter dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan Curacao.
Pertandingan tersebut akan digelar di NRG Stadium, Houston, Amerika Serikat.
>>> IRGC Iran Bantah Klaim Trump Soal Penandatanganan Perjanjian Damai
Keputusan ini diumumkan Nagelsmann dalam konferensi pers pada Sabtu, 14 Juni 2026 waktu setempat. Pengumuman itu mengakhiri spekulasi mengenai kiper utama Jerman.
Oliver Baumann dari TSG Hoffenheim dan Alexander Nubel dari VfB Stuttgart harus puas di bangku cadangan.
Neuer kembali ke skuad utama Die Mannschaft setelah 710 hari sejak penampilan terakhirnya di Euro 2024.
Kiper veteran berusia 40 tahun itu sempat pensiun dari timnas setelah Jerman disingkirkan Spanyol di Euro 2024. Namun, Nagelsmann berhasil membujuknya untuk kembali.
Di level klub, Neuer baru saja membawa Bayern Munchen meraih gelar juara domestik. Namun, mereka tersingkir di semifinal Liga Champions oleh Paris Saint-Germain.
Kondisi fisik Neuer sempat diragukan karena cedera betis dalam beberapa pekan terakhir. Nagelsmann menegaskan sang kapten telah pulih sepenuhnya dan siap tempur.
>>> Arsenal Incar Ander Barrenetxea untuk Perkuat Sayap Serangan
"Kami membutuhkan Neuer dalam kondisi prima untuk bermain di Piala Dunia yang hebat. Dia tanpa ragu siap untuk bermain dan kondisinya telah membaik secara signifikan," kata Nagelsmann.
Nagelsmann menambahkan bahwa Neuer kini telah menemukan kembali bentuk permainan terbaiknya. "Dia sebelumnya tidak memiliki ritme yang baik, tapi sekarang sudah," ujarnya.
Selain sektor kiper, ada perubahan di lini belakang dan tengah Jerman.
Nathaniel Brown akan menjadi starter menggantikan David Raum setelah performa impresifnya di laga uji coba melawan Amerika Serikat.
Di lini serang, Jamal Musiala juga akan diturunkan sejak menit awal. Ia berjuang memulihkan performa akibat cedera yang mengganggu sepanjang musim ini.
Nagelsmann menilai pertandingan melawan Curacao menjadi momentum penting bagi Musiala. "Untuk bermain bagus di Piala Dunia, kami membutuhkan Jamal dalam performa terbaiknya.
>>> Liverpool Percepat Kontrak Baru Rio Ngumoha Usai Bayern Munchen Kembali Mendekat
Kami harus memberinya waktu bermain dan dia akan mendapatkannya besok," kata Nagelsmann.
