Timnas Jepang mengusung ambisi besar untuk menjadi juara saat bersiap menghadapi Belanda dalam laga perdana Grup F Piala Dunia 2026.
Pertandingan akan digelar di Stadion Dallas, Texas, pada Senin (15/6/2026) pukul 03.00 WIB.
>>> Turis Malaysia Timbun 1.200 Paket Belanjaan di Hotel China
Target jangka panjang untuk merengkuh trofi emas ini telah dicanangkan oleh Federasi Sepak Bola Jepang (JFA) sejak 2005 dengan batas akhir 2050.
Pernyataan ambisi tertinggi skuad Samurai Biru di Amerika Utara ditegaskan langsung oleh bek sayap Yukinari Sugawara. "Kami datang ke sini untuk menjadi juara Piala Dunia," kata Sugawara.
Pemain berusia 25 tahun itu menambahkan bahwa seluruh anggota tim fokus penuh dan siap mengerahkan kemampuan terbaik demi negara serta pendukung mereka.
"Kami tidak datang hanya untuk bersenang-senang. Kami harus siap untuk tantangan itu.
Kami berjuang untuk negara kami, keluarga kami, teman-teman kami, dan seluruh rakyat Jepang," ujarnya.
Laga ini menjadi tantangan berat mengingat Jepang kini menduduki peringkat FIFA sepuluh tingkat di bawah Belanda yang berada di posisi kedelapan dunia.
Kendati demikian, Jepang memiliki modal kuat berupa rekam jejak mengejutkan seperti saat menumbangkan Jerman dan Spanyol di Piala Dunia 2022, serta kemenangan uji coba atas Brasil dan Inggris sebelum turnamen ini dimulai.
Sugawara memaparkan bahwa persiapan matang telah dilakukan timnya demi mengantisipasi kekuatan sang lawan. "Piala Dunia tidak pernah menghadirkan pertandingan yang mudah.
Belanda adalah tim yang sangat bagus," ujar Sugawara.
Evaluasi menyeluruh dari berbagai aspek juga dipastikan sudah rampung demi mengamankan poin penuh dalam laga pembuka. "Kami harus mempersiapkan semuanya, secara mental maupun fisik, termasuk menganalisis setiap detail.
>>> Polisi Identifikasi Dua Terduga Pelaku Penculikan Lansia di PIK
Semua itu sudah kami lakukan dan sekarang kami siap untuk menang," ujarnya.
Langkah Jepang di turnamen ini diuji dengan absennya kapten Wataru Endo akibat komplikasi cedera kaki yang membuatnya pensiun dari karier internasional.
Selain itu, Kaoru Mitoma dan Takumi Minamino juga absen.
Kondisi tersebut memberikan kesempatan besar bagi pemain muda dalam skema taktik Hajime Moriyasu untuk membuktikan diri di panggung dunia.
Sugawara mengekspresikan antusiasmenya dalam mewujudkan impian masa kecil sekaligus membawa timnya mengukir tinta emas.
"Bermain di Piala Dunia adalah mimpi saya sejak kecil. Tetapi kami datang ke sini untuk menang," kata Sugawara.
Kebersamaan dan kerja keras kolektif di dalam skuad menjadi fondasi utama yang diyakini mampu membawa Jepang melangkah jauh.
"Kekuatan kami adalah selalu bersama. Kami tidak pernah meninggalkan siapa pun sendirian.
Kami selalu bermain, berlatih, dan bekerja keras bersama," kata Sugawara. Skuad Samurai Biru kini mengalihkan seluruh fokus penuh mereka ke pertandingan pembuka di Stadion Dallas.
>>> BYD Resmi Luncurkan M6 DM, Mobil Hybrid dengan Harga Rp298 Juta
"Jadi ya, kami akan menciptakan sejarah," pungkasnya.
