Pertandingan pembuka Grup G Piala Dunia 2026 antara Mesir dan Belgia menyajikan kejutan. Gelandang Mesir, Emam Ashour, menjadi bintang dengan gol indahnya.
Laga yang berlangsung di Seattle pada Selasa (16/6/2026) dini hari WIB itu berakhir imbang 1-1. Ashour sukses mencuri perhatian publik sepak bola dunia.
>>> Scaloni Cadangkan Otamendi di Laga Pembuka Piala Dunia 2026
Sebelum pertandingan, sorotan tertuju pada Mohamed Salah dan Omar Marmoush. Namun, Ashour yang berusia 28 tahun tampil mengejutkan dengan gol pembuka.
Gol tersebut tercipta dari tembakan keras dari luar kotak penalti ke sudut bawah gawang Thibaut Courtois. Itu merupakan gol perdana Ashour untuk tim nasional Mesir.
Berkat kontribusinya, Ashour dianugerahi penghargaan Man of the Match. Mantan pemain Al Ahly, Mohamed Aboutrika, memuji sentuhan pertama Ashour yang membuat Courtois kesulitan membaca arah bola.
Sepanjang laga, Ashour menjadi motor penggerak permainan Mesir. Ia mengatur ritme dan aliran bola dari sektor tengah.
Pelatih Hossam Hassan menempatkan Ashour di sisi kiri formasi 4-4-2. Meski bukan posisi aslinya, ia mampu mendukung serangan bersama Salah dan Marmoush.
Ashour juga menunjukkan disiplin tinggi dalam bertahan. Statistik Opta mencatat ia sukses merebut bola dari pemain Belgia sebanyak enam kali.
Mantan pelatih Al Ahly, Emad El Nahhas, memuji fleksibilitas taktik Ashour. Ia bisa bermain di lebih dari satu posisi.
Transformasi Posisi dan Perjalanan Karier Unik
Karier Ashour diwarnai perubahan posisi ekstrem. Pada final Piala Afrika 2022, ia dipasang sebagai bek kanan untuk mengawal Sadio Mane.
Meski bermain di luar posisi natural, Ashour berhasil meredam Mane tanpa gol. Namun, Mesir kalah adu penalti dari Senegal.
>>> Converge Umumkan Lineup Festival Saddest Day 2026 di Boston
Sebelum dikenal sebagai playmaker kreatif, Ashour memulai karier sebagai gelandang bertahan. Kemampuan adaptasinya membuatnya bisa menguasai berbagai peran taktis.
Di level klub, Ashour meraih dua trofi liga bersama Zamalek. Ia sempat merantau ke Eropa bersama Midtjylland pada 2023.
