Tim nasional Inggris akan memulai perjuangan di Grup L Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Kroasia di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Amerika Serikat, pada Kamis (18/6) pukul 03.00 WIB.
Manajer Thomas Tuchel menegaskan tidak akan mengubah gaya bermain bertenaga skuadnya meskipun harus berhadapan dengan cuaca panas ekstrem.
>>> Thomas Tuchel Pilih Anthony Gordon Jadi Starter Inggris di Laga Pembuka Piala Dunia
Menurut Tuchel, perubahan strategi justru akan mengorbankan kekuatan utama The Three Lions yang mengandalkan aspek fisik sejak ia menjabat pada Januari 2025.
Skuad Inggris sempat mengeluhkan cuaca panas saat pemusatan latihan di Kansas City, namun laga pembuka nanti akan diuntungkan oleh fasilitas pendingin ruangan di stadion tertutup Texas.
"Kami memiliki kelompok pemain yang muda dan berani. Kami ingin aktif dengan bola.
Mari kita tunjukkan karakter dan keyakinan kita," ujar Tuchel seperti dilansir BBC.
FIFA menerapkan kebijakan water break akibat suhu tinggi di Amerika Serikat.
Tuchel memandang regulasi jeda minum ini sebagai momentum berharga bagi pelatih untuk memberikan arahan taktis di tengah laga.
"Saya belum siap mengubah gaya bermain hanya karena faktor cuaca yang tidak bisa kami kendalikan. Itu hanya akan membuang-buang kelebihan yang kami miliki," tegas Tuchel.
Harry Kane Incar Rekor Caps
Laga ini menjadi momen krusial bagi kapten Harry Kane yang berpeluang menyamai rekor 115 penampilan milik David Beckham di peringkat ketiga caps terbanyak sepanjang sejarah Inggris.
Penyerang Bayern Munich berusia 32 tahun itu datang dengan modal impresif lewat torehan 61 gol dari 51 laga di level klub musim lalu.
"Mencapai jumlah caps yang sama dengannya adalah sesuatu yang luar biasa bagi saya," kata Kane.
Kane mengenang masa kecilnya yang mengidolakan Beckham dan bermimpi bisa mengenakan seragam tim nasional.
Pertandingan melawan Vatreni yang diperkuat gelandang veteran Luka Modric juga membawa memori kekalahan Inggris di semifinal Piala Dunia 2018.
"Beckham adalah idola besar saya saat tumbuh dewasa. Saat itu saya hanya bisa berharap dan bermimpi suatu hari mengenakan seragam Inggris seperti dirinya.
