Masalah Visa dan Campur Tangan FIFA
Persoalan Iran kian rumit karena banyak staf penting dan manajemen federasi sepak bola mereka yang tidak bisa masuk ke Amerika Serikat akibat terkendala dokumen.
"Federasi kami tidak berada di sini. Media kami tidak berada di sini.
Banyak anggota manajemen juga tidak berada di sini."
"Kami biasanya memiliki staf pelatih tambahan yang membantu dalam berbagai keputusan teknis selama pertandingan, tetapi kali ini kami tidak memilikinya."
Kapten Iran, Mehdi Taremi, juga tidak ragu menyebut situasi yang menimpa timnya sebagai sebuah kekacauan besar.
"Kami tidak memiliki presiden federasi di sini dan banyak staf penting juga tidak bisa datang."
"Manajer kami bahkan harus merangkap mengerjakan tugas media. Situasinya benar-benar seperti bencana bagi kami," ujar Taremi.
Melihat kondisi tersebut, Presiden FIFA Gianni Infantino sempat mengunjungi ruang ganti Iran untuk memberikan dukungan moral.
Infantino mengapresiasi ketangguhan para pemain dan berjanji akan membantu pengurusan visa bagi sisa delegasi yang belum hadir.
Situasi Politik di Luar Lapangan
Pertandingan di SoFi Stadium ini juga diselimuti oleh atmosfer politik yang sensitif dari tribun penonton dan luar area stadion.
Sejumlah demonstran berkumpul menjelang sepak mula untuk menyuarakan tuntutan perubahan politik di Iran.
Sorakan dan siulan sempat terdengar ketika lagu kebangsaan Iran dikumandangkan di stadion.
Hal ini terjadi karena latar belakang diaspora Iran di Los Angeles yang memiliki pandangan politik beragam sejak Revolusi Islam 1979.
Kendati demikian, sebagian besar suporter tetap memberikan dukungan penuh pada perjuangan tim nasional di lapangan.
>>> FIFA Siapkan Strategi Atasi Kursi Kosong Piala Dunia 2026
Iran kini harus mengalihkan fokus untuk menghadapi dua laga krusial berikutnya melawan Belgia dan Uruguay.
