Wojciech Szczesny mengaku sempat kehilangan gairah bermain sepak bola saat memutuskan pensiun pada 2024. Namun, panggilan dari Barcelona membuat kiper asal Polandia itu kembali menemukan kebahagiaan di lapangan.
Setelah mengakhiri kontrak dengan Juventus pada Agustus 2024, Szczesny merasa sudah cukup dengan sepak bola. Ia tidak ingin repot mencari klub baru atau pindah negara.
>>> SeeJontor FC Luncurkan Jersey Baru untuk Musim 2026/2027
Szczesny memilih menetap di Marbella, Spanyol, dan menjalani hidup tenang. Namun, cedera parah yang dialami Marc-Andre ter Stegen mengubah segalanya.
"Sewaktu saya berhenti, saya tak mau bermain sepak bola lagi. Saya tak pernah membayangkan apapun yang terjadi setelah 2024.
Namun sekarang saya menjalani salah satu momen terbaik dalam karier," ujar Szczesny kepada The Athletic.
"Saya seperti kehilangan rasa cinta pada sepak bola. Saya tak lagi merasa enjoy saat bermain.
Begitu juga saat bangun untuk latihan," tambahnya.
Keputusan pensiun saat itu terasa mudah bagi Szczesny karena keluarga menjadi prioritas utama. "Pada satu titik dalam hidup, keluarga lebih utama dibanding sepak bola," jelasnya.
>>> Banding Dikabulkan, Mudryk Bisa Main Lagi
Namun, tawaran dari Barcelona datang saat ia bahagia di Marbella. "Peluang ini terlalu besar untuk ditolak.
Saya sempat ragu, tapi terlalu besar untuk dilewatkan," katanya.
Szczesny mengaku masih memiliki ambisi dan keinginan untuk menguji diri di level tertinggi. "Ketika peluang semacam ini datang, dan masih ada ambisi dalam diri, masih ada keyakinan," ujarnya.
Meski bergabung pada Oktober 2024, debut Szczesny bersama Barcelona baru terjadi pada Januari 2025. Sejak itu, kariernya kembali menanjak.
Pada musim 2024-25, ia tampil dalam 30 laga dan membantu Barcelona memenangi LaLiga, Copa del Rey, dan Piala Super Spanyol.
Musim lalu, Szczesny menjadi kiper kedua di belakang Joan Garcia dan hanya tampil 12 kali. Meski begitu, ia tetap meraih gelar LaLiga dan Piala Super Spanyol.
>>> Men's World Tennis Championship: Jepang Mendominasi Seri Kedua
Kontrak Szczesny di Barcelona yang awalnya berakhir pada 2025 kini diperpanjang hingga musim panas 2027.
