Ajang Asian Games 2026 menghadirkan kejutan menarik dari cabang olahraga esports nomor pertandingan Puyo Puyo Champions.
Seorang atlet tuan rumah bernama Yuki Kurihara berhasil keluar sebagai peraih medali emas termuda dalam sejarah ajang tersebut.
Prestasi membanggakan ini diraih oleh Kurihara saat usianya baru menginjak 11 tahun.
Ia sukses mengalahkan sederet lawan tanding yang usianya bahkan mencapai tiga kali lipat dari usianya sendiri.
Perjalanan kompetisi Kurihara dimulai secara gemilang sejak babak Group Stage.
Ia berhasil menundukkan atlet asal Filipina dan Kazakhstan dengan skor akhir 3-0 tanpa balas.
Dominasi tersebut berlanjut ketika dirinya mengalahkan atlet Korea Selatan Kang Dongshin dengan skor 3-1.
Memasuki babak perempat final, penampilan Kurihara semakin tak terbendung saat menjamu perwakilan dari Singapura.
Ia sukses mengamankan kemenangan telak dengan skor akhir 5-0.
Langkah gemilang ini membawanya menembus babak semifinal untuk menumbangkan atlet Thailand dengan skor 10-1.
Pada partai final penentuan medali, Kurihara kembali dipertemukan dengan Kang Dongshin.
Kang Dongshin kembali harus mengakui keunggulan lawannya setelah kalah dengan skor akhir 10-2.
Media Jepang melaporkan bahwa Kurihara mendedikasikan waktu delapan jam setiap hari untuk berlatih.
Meski memiliki jadwal latihan yang padat, ia tetap mampu menjaga prestasi akademiknya di sekolah dengan baik.
Kurihara mulai mengenal gim Puyo Puyo sejak tahun pertama menduduki bangku sekolah dasar.
Ia resmi mengantongi lisensi sebagai pemain profesional pada April 2026.
Hingga saat ini, catatan sejarah menunjukkan belum ada atlet lain yang meraih medali emas di usia semuda Kurihara dalam gelaran Asian Games.
