Sebuah unggahan foto di Instagram berhasil membawa para ilmuwan pada penemuan spesies tanaman baru di Kolombia.
Tanaman tersebut adalah teratai raksasa yang diberi nama ilmiah Victoria colombiana dengan daun berdiameter dua meter.
Royal Botanic Gardens mengumumkan temuan ini setelah riset mendalam dipublikasikan dalam jurnal Phytotaxa.
Awal Mula Penemuan Berkat Media Sosial
Kisah bermula saat pembudidaya tanaman asal Amerika Serikat membagikan potret dirinya di Sungai Inírida.
Ahli tanaman air Carlos Magdalena melihat kejanggalan wilayah foto tersebut yang berada di luar sebaran alami.
Penyelidikan lanjutan menggunakan citra satelit akhirnya memperlihatkan keberadaan daun teratai berukuran besar.
Tim peneliti kemudian menggandeng lembaga botani lokal serta masyarakat adat untuk melakukan ekspedisi langsung.
Perjalanan menyusuri sungai dan hutan tergenang air memakan waktu hingga lima hari penuh.
Pada pukul 01.00 dini hari, mereka kembali menyusuri hutan yang gelap dengan perahu meskipun jadwal penerbangan pulang ke Bogotá sudah dekat.
Usaha tersebut membuahkan hasil saat mereka menemukan tanaman yang sedang berbunga menjelang matahari terbit.
Populasi Terancam Punah di Alam Liar
Peneliti memperkirakan jumlah individu Victoria colombiana yang hidup di alam liar hanya berkisar antara 30 hingga 50 tanaman.
Kini para ahli berupaya melakukan penilaian konservasi resmi dan mempertimbangkan program pembudidayaan.
