Harga kebutuhan pokok seperti pangan, pendidikan, kesehatan, transportasi, dan perumahan meningkat.
Kedua, meningkatnya ketidakpastian pasar kerja. Transformasi digital menciptakan disrupsi di sektor tradisional, banyak pekerja formal mengalami stagnasi pendapatan atau penurunan kualitas pekerjaan.
Ketiga, tingginya beban utang rumah tangga. Data Mandiri Institute menunjukkan mayoritas kelas menengah memiliki cicilan atau kewajiban pembayaran rutin.
Keempat, perubahan struktur ekonomi yang belum menciptakan lapangan kerja berkualitas memadai.
Dalam kondisi tersebut, frugal living semakin populer, terutama di kalangan generasi muda dan keluarga kelas menengah.
>>> Ahmad Riza Patria Bantah Terlibat Kasus Korupsi Makan Bergizi Gratis
Media sosial dipenuhi konten tentang cara hidup hemat, mulai dari membawa bekal hingga membeli barang bekas.
Secara teoritis, perilaku ini rasional. Ketika pendapatan riil menurun atau ketidakpastian meningkat, rumah tangga cenderung meningkatkan tabungan dan mengurangi konsumsi.
Menariknya, frugal living kini berkembang menjadi identitas sosial baru. Hidup sederhana mulai dipandang sebagai bentuk kecerdasan finansial, bukan lagi simbol kegagalan.
Namun, perlu dibedakan antara frugal living sebagai pilihan sadar dan sebagai respons terhadap tekanan ekonomi. Jika dilakukan karena pendapatan tidak mampu memenuhi kebutuhan, itu menjadi sinyal masalah struktural.
Salah satu ciri kelas menengah adalah kemampuan konsumsi diskresioner, seperti membeli gadget, berwisata, atau makan di restoran. Ketika tekanan ekonomi meningkat, prioritas berubah: pengeluaran hiburan dipangkas lebih dulu.
Banyak rumah tangga beralih dari konsumsi berbasis keinginan menjadi konsumsi berbasis kebutuhan. Minat terhadap produk diskon, merek ekonomis, dan pasar barang bekas meningkat.
Secara psikologis, masyarakat beralih dari mode konsumsi ke mode bertahan. Fokus utama bukan lagi meningkatkan kualitas hidup melalui konsumsi, melainkan menjaga stabilitas keuangan.
Frugal living yang meluas membawa konsekuensi bagi perekonomian.
Jika dilakukan masif oleh jutaan keluarga, konsumsi melemah, sektor ritel turun, industri makanan kehilangan pelanggan, pariwisata melambat, dan penciptaan lapangan kerja terhambat.
