Lionel Messi menjadi bintang kemenangan Argentina atas Aljazair pada pertandingan perdana Grup J Piala Dunia 2026.
Megabintang berusia 39 tahun itu mencetak hattrick yang membawa Tim Tango menang telak 3-0.
Laga yang digelar di Kansas City, Rabu (17/6/2026) pagi WIB, langsung dikuasai Argentina sejak menit awal.
Messi membuka keunggulan melalui gol pertama, lalu menambah dua gol lainnya, termasuk satu sepakan spektakuler dari luar kotak penalti.
Dengan tiga gol ini, Messi kini mengoleksi 16 gol di Piala Dunia, menyamai rekor legenda Jerman Miroslav Klose.
Ia berpeluang memecahkan rekor tersebut saat Argentina menghadapi Austria di laga kedua.
Pencapaian ini juga menempatkan Messi sebagai pemain pertama yang tampil di enam edisi Piala Dunia berbeda. Ia hampir genap berusia 40 tahun, namun tetap tampil dominan.
Sepanjang laga, Messi melepaskan enam tembakan, empat di antaranya tepat sasaran. Ia juga mencatatkan empat sentuhan bola di dalam kotak penalti lawan.
Pujian Pelatih untuk Messi
Pelatih Argentina Lionel Scaloni memberikan pujian setinggi-tingginya untuk kaptennya. "Saya kehabisan kata-kata buat Leo.
Saya harus bilang apa lagi? Dia luar biasa," ujar Scaloni.
Scaloni menegaskan bahwa konsistensi Messi sudah berlangsung selama dua dekade.
"Ini bukan soal membayangkan bagaimana dia bisa tampil begini di awal, sebab dia sudah melakukannya selama 20 tahun.
Fans sepakbola ingin menyaksikannya, bukan cuma orang Argentina. Terlepas dari hasil, kita harus menikmatinya.
Apa yang dia berikan untuk dunia itu luar biasa," tambahnya.
