Gelandang Timnas Argentina, Giuliano Simeone, akhirnya menjalani debut di Piala Dunia 2026 saat menghadapi Yordania akhir pekan lalu.
Itu adalah manifestasi dari ambisinya tiga tahun silam.
>>> Cocok untuk Kerja dan Bikin Konten, Ini Keunggulan Samsung Galaxy A37 5G
Pada musim panas 2023, ia dipinjamkan Atletico Madrid ke Alaves demi mendapat jam terbang. Namun nasib sial sudah ia terima sejak pramusim.
Dalam laga uji coba melawan Burgos, Simeone menderita patah tulang fibula dan cedera ligamen pergelangan kaki yang serius.
Ia pun melewatkan paruh pertama musim untuk menjalani pemulihan dan baru kembali bermain pada Januari 2024.
Meski cedera parah bisa mengancam masa depannya, Simeone tak patah arang. Operasi dan rehabilitasi ia lalui untuk bisa sembuh.
Ia pun memasang motivasi tinggi, yakni tampil di level tertinggi sepak bola. "Saya akan katakan satu hal padamu.
Saya akan bermain di Piala Dunia berikutnya," tulis Simeone pada seorang teman pada 6 Agustus 2023.
Unggahan percakapan itu di media sosialnya pada Senin (29/6) disukai lebih dari 50 ribu akun. Simeone akhirnya membuktikan ucapannya.
Rutin dipanggil Timnas Argentina sejak 2024, ia pun tercantum sebagai anggota skuad Albiceleste untuk Piala Dunia 2026.
Ia mengikuti jejak ayahnya, Diego, yang pernah bermain di tiga edisi Piala Dunia.
"Saat saya mengalami cedera serius di Alaves, pikiran pertama yang terlintas di kepala saya setelah guncangan awal berlalu adalah tentang mencapai Piala Dunia dan mengingatnya," kata Simeone pada awal Juni.
>>> AHY Dorong Indonesia Olah Nikel Sendiri hingga Jadi Baterai dan Mobil Listrik
"Saya bahkan belum pernah mewakili Argentina di level junior. Saya menetapkan target itu untuk diri saya sendiri.
Saya meningkatkan kemampuan setiap hari di setiap sesi latihan, memberikan semua yang saya miliki, dan kerja keras itu membuahkan hasil."
