Indonesia kembali memasuki ajang ASEAN Championship 2026 dengan ambisi besar untuk meraih gelar juara pertama.
Timnas Garuda, kini di bawah arahan pelatih John Herdman, menunjukkan keseriusan untuk mengakhiri penantian panjang.
>>> Duta Judi di Rusia, Andrea Pirlo Batal Latih Timnas Italia?
Sejak turnamen ini bergulir pada 1996, Indonesia telah enam kali mencapai final namun belum pernah keluar sebagai juara.
Catatan runner-up terbanyak ini menjadi motivasi tersendiri bagi skuad Merah Putih.
Situasi berbeda dihadapi timnas kali ini dibandingkan edisi 2024. Saat itu, Indonesia yang diperkuat banyak pemain minim pengalaman terhenti di fase grup.
Kini, mayoritas pemain yang dipanggil berasal dari liga lokal dan memiliki jam terbang yang lebih mumpuni. Hanya lima dari 26 pemain yang belum pernah tampil di level senior.
Nama-nama seperti Rizky Eka Pratama, Brian Fatari, dan Tim Geypens telah menjadi andalan di klub masing-masing.
>>> Super El Nino 2026 Diprediksi Menguat Hingga Awal 2027
Sebagian besar pemain lainnya merupakan langganan timnas sejak kualifikasi Piala Dunia 2026, termasuk sembilan pemain naturalisasi.
Perbedaan kekuatan ini menumbuhkan optimisme. Ketua BTN PSSI Sumardji menyatakan bahwa momentum ini tepat untuk meraih gelar dan mengukir sejarah.
Kiper Nadeo Argawinata juga mengungkapkan tekad kuat untuk menjadi juara setelah 30 tahun penantian.
Dukungan juga datang dari mantan striker Bambang Pamungkas, yang menilai materi pemain saat ini adalah yang terbaik pilihan John Herdman.
Perjalanan Indonesia di ASEAN Championship 2026 dimulai pada 27 Juli. Kamboja menjadi lawan pertama di fase grup, diikuti Timor Leste, juara bertahan Vietnam, dan Singapura.
>>> Pertamina MRS Cetak Pebalap Muda Indonesia untuk Arena Balap Dunia
Dengan komposisi skuad yang menjanjikan, ekspektasi tinggi dari publik untuk melihat Indonesia mengangkat trofi Piala AFF 2026 sangatlah beralasan.
