Tim nasional Qatar akan memulai petualangan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Swiss pada laga perdana Grup B.
Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Levi's, Santa Clara, California, pada Minggu (14/6/2026) pukul 02.00 WIB.
>>> Petugas Gabungan Bongkar 163 Kios Ilegal di Jalur Puncak Cianjur
Laga pembuka ini menjadi momen krusial bagi Qatar dalam partisipasi kedua mereka di turnamen tersebut. Sebelumnya, Qatar tampil sebagai tuan rumah pada edisi 2022.
Pelatih Qatar, Julen Lopetegui, menilai pasukannya memiliki kesiapan yang lebih matang untuk memperebutkan poin penting.
Persaingan di Grup B dipastikan ketat karena Qatar juga akan bertemu Bosnia-Herzegovina dan Kanada.
"Kami telah menjalani fase persiapan yang baik selama periode terakhir sehingga kami sepenuhnya siap untuk memasuki Piala Dunia dengan baik," kata Lopetegui dalam konferensi pers.
Mantan arsitek Real Madrid tersebut menambahkan bahwa kesuksesan anak asuhnya menembus putaran final diraih melalui perjuangan keras di babak kualifikasi, bukan sekadar faktor keberuntungan.
>>> Duet Ismu Harinto dan Lieng Lieng Minangmojo Juara ITTF World Masters Championships 2026
"Pertandingan pertama selalu sangat penting bagi tim mana pun dan kami berharap dapat memulai dengan sukses meskipun mengetahui kesulitan tugas melawan pesaing yang kuat," jelas Lopetegui.
Lopetegui menilai Swiss sebagai lawan tangguh yang memiliki stabilitas skuat terjaga selama bertahun-tahun di Eropa. Namun, ia menegaskan fokus timnya berada pada performa mandiri.
"Tim nasional Qatar pantas lolos ke turnamen ini, dan tidak ada yang memberi kami hak atau hadiah ini, tetapi kami meraihnya melalui hasil dan penampilan kami di babak kualifikasi," ujar Lopetegui.
Ia menginstruksikan skuad Al Annabi untuk tidak terlalu terdistraksi oleh ulasan mengenai kekuatan tim lawan.
"Fokus tim nasional Qatar lebih pada kekuatan dan kemampuan yang dimilikinya daripada lawan," tuturnya.
>>> Tata Kelola Ekspor Komoditas dan Optimalisasi Devisa Diperkirakan Perkuat Ekonomi Nasional
Evaluasi internal dan pembenahan taktik terus dilakukan hingga menjelang hari pertandingan. Lopetegui menegaskan komitmen penuh tim untuk tampil habis-habisan sejak menit pertama.
