Tim Nasional Inggris akan memulai perjuangan di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Kroasia pada laga pembuka Grup L.
Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Dallas Stadium, Amerika Serikat, pada Kamis (18/6/2026) dini hari WIB.
>>> Pemerintah Dorong Pembentukan LPS Koperasi untuk Lindungi Dana Anggota
Laga ini menjadi ujian awal bagi skuad asuhan Thomas Tuchel yang difavoritkan setelah tampil sempurna di babak kualifikasi Zona Eropa.
Namun, kapten tim Harry Kane mengingatkan rekan-rekannya agar tidak terbebani oleh ekspektasi tinggi.
"Tentu saja ini adalah salah satu peluang terbaik yang kami miliki sebagai tim untuk memenangkannya," kata Kane, dikutip dari France24 pada Rabu (17/6/2026).
Penyerang Bayern Munchen itu menambahkan bahwa seluruh anggota tim sangat antusias untuk mengawali kompetisi dengan hasil positif.
"Saya pikir semua orang sangat bersemangat untuk memulai dengan baik dan membuktikan bahwa kami memiliki kemampuan untuk melangkah jauh di turnamen ini," ujarnya.
>>> Mahasiswa dan Masyarakat Gelar Aksi Tolak Program Pemerintah di Jawa Timur
Menurut Kane, tekanan berlebihan justru dapat menghambat performa tim. Ia berpesan agar para pemain bisa menikmati jalannya kompetisi.
"Bagi saya, pesannya sederhana: bebaskan pikiran.
Dalam turnamen apa pun yang Anda ikuti, jika Anda merasa bermain tanpa beban, berjuang untuk meraih kemenangan dan memberikan segalanya di lapangan, maka Anda bisa tetap mengangkat kepala dengan bangga apa pun hasil akhirnya," kata Kane.
Kewaspadaan Terhadap Kroasia
Di sisi lain, Inggris tetap mewaspadai Kroasia yang memiliki catatan impresif sebagai runner-up Piala Dunia 2018 dan peringkat ketiga pada 2022.
Pelatih Inggris Thomas Tuchel menekankan pentingnya atmosfer positif dalam menghadapi turnamen panjang ini.
>>> Lionel Messi Samai Rekor Gol Miroslav Klose di Piala Dunia
"Saya berharap mereka menikmati pertandingan dan besok mereka bisa merasakan serta melihat apa yang saya rasakan dan lihat selama 16 hari terakhir, yakni kerja keras yang luar biasa, suasana yang luar biasa, serta sikap yang sangat baik dari para pemain dan seluruh tim pendukung di sekitar mereka," kata Tuchel.
