Kekayaan flora endemik Indonesia kembali bertambah.
Tim peneliti dari Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) bersama lembaga lain menemukan spesies baru tanaman hias dari genus Rhododendron subgenus Vireya di Sulawesi Tengah.
>>> Laba Bersih PLN Anjlok 65,8 Persen, RUPST Rombak Jajaran Direksi
Spesies ini diberi nama Rhododendron yombuwurii.
Nama tersebut diambil dari mendiang Pendeta Yombu Wuri, tokoh agama dan adat suku Pamona yang dikenal gigih dalam konservasi di Poso.
Peneliti Pusat Riset Biosistematika dan Evolusi BRIN, Prima Wahyu Kusuma Hutabarat, menjelaskan bahwa tanaman ini berupa semak epifit ramping dengan bunga berbentuk corong sempit berwarna jingga cerah.
Secara morfologi, Rhododendron yombuwurii mirip dengan Rhododendron celebicum. Namun, ukuran daunnya lebih kecil, susunan bunganya semi-tegak, dan bunganya jauh lebih kecil dengan warna jingga cerah.
Penelitian dan Konfirmasi Spesies Baru
Peneliti BRIN lainnya, Muhammad Rifqi Hariri, mengungkapkan bahwa tim menggunakan teknologi mutakhir untuk memperkuat penentuan status taksonomi. Struktur mikroskopis tumbuhan dicitrakan menggunakan FIB-SEM Aquilos.
Pendekatan integratif berbasis analisis DNA molekuler juga diterapkan pada wilayah Internal Transcribed Spacer (ITS) ribosomal nukleus. Hal ini untuk memastikan keabsahan statusnya sebagai spesies baru.
>>> Kemenhub Perketat Inspeksi Keselamatan Bus Selama Libur Sekolah 2026
Spesimen hidup pertama kali ditemukan warga di sekitar kawasan wisata Air Terjun Saluopa, Tentena, pada Juni 2023.
Penelusuran lebih lanjut mengungkap bahwa flora ini berasal dari hutan pegunungan di Pegunungan Tokorondo.
Habitat asli tanaman ini berada pada ketinggian 1.000 hingga 1.800 meter di atas permukaan laut. Tanaman tersebut jatuh lalu diselamatkan oleh warga lokal.
Saat ini, International Union for Conservation of Nature (IUCN) memasukkan spesies ini dalam status Data Deficient (DD) karena populasinya belum diobservasi langsung di habitat asli.
BRIN berkomitmen untuk terus menggencarkan eksplorasi taksonomi dan penelitian biodiversitas. Hal ini demi mendukung pendataan, perlindungan, serta pemanfaatan flora endemik nasional secara berkelanjutan.
>>> Arab Saudi Bangun Danau Air Tawar Raksasa Rp 125 Triliun di Tengah Gurun
Hasil penemuan ilmiah ini telah dipublikasikan dalam jurnal internasional Taiwania Volume 71 Nomor 2 tahun 2026 dengan judul "Rhododendron yombuwurii (Ericaceae), a new orange-flowered species of subgenus Vireya from Central Sulawesi, Indonesia".
